編者按:在正極材料的制造過程中,通常會產(chǎn)生氫,氫很容易穿透材料,使錳原子從連接材料的錳氧化物骨架中釋放出來。而且,錳的去除是不可逆的,這會使電池容量下降,最終導(dǎo)致電池退化,目前氫的有害影響已經(jīng)被標(biāo)識,可采取對應(yīng)措施盡量降低電池容量的下降。
在日常生活中,我們的手機(jī)、筆記本電腦、混合動力汽車和電動汽車都離不開電池,電池為我們提供動力?,F(xiàn)在,市面上最常用的是鋰離子電池,然而,用量增加可能導(dǎo)致鋰短缺,提升生產(chǎn)成本。作為潛在的替代品,鈉離子電池越來越受到關(guān)注。這種電池的性能好,而且鈉金屬價格低、儲量豐富,但是,鈉離子電池比鋰離子電池的使用壽命短。據(jù)外媒報道,加州大學(xué)圣巴巴拉分校計算材料科學(xué)家Chris Van de Walle等人發(fā)現(xiàn),鈉電池容量下降的原因在于:電池中意外存在的氫導(dǎo)致電池的電極退化。
“在正極材料的制造過程中,通常會產(chǎn)生氫,從周邊環(huán)境或電解質(zhì)中也能吸收氫,”研究人員表示,“眾所周知,氫會強(qiáng)烈影響電子材料的性能,而二氧化錳鈉(NaMnO2)是鈉離子電池中的一種常見正極材料,我們很好奇氫對NaMnO2能產(chǎn)生何種影響。”為了研究這一問題,研究人員利用計算技術(shù),來預(yù)測雜質(zhì)的存在對物質(zhì)結(jié)構(gòu)的影響和所產(chǎn)生的化學(xué)效應(yīng)。”
堪薩斯大學(xué)的Peelaers教授表示,關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)在于:“我們很快意識到,氫很容易穿透材料,使錳原子從連接材料的錳氧化物骨架中釋放出來。而且,錳的去除是不可逆的,這會使電池容量下降,最終導(dǎo)致電池退化。”
這些研究是在加州大學(xué)圣巴巴拉分校 Van De Walle的計算材料小組進(jìn)行的。Van de Walle說:”早期研究顯示,錳的流失可能發(fā)生在電解質(zhì)的界面上,也可能與相變有關(guān),但真正的觸發(fā)因素并末確定。新研究結(jié)果表明,只要有氫,在材料中的任何地方都可以發(fā)生錳的流失。由于氫原子體積小,反應(yīng)性強(qiáng),氫是材料中常見的污染物。現(xiàn)在,它的有害影響已經(jīng)被標(biāo)記出來,我們可以在電池的制造和封裝過程中,采取措施阻止氫的滲入,從而改善電池性能。”
事實上,研究人員懷疑,即便是常見的鋰離子電池,也可能受到意外存在的氫元素的不良影響。鋰離子電池出現(xiàn)的問題之所以較少,到底是由于制備方法比較成熟,還是因為鋰電池具有更強(qiáng)的耐氫性,目前具體原因尚不清楚,這將是未來的一個研究領(lǐng)域。
原標(biāo)題:科學(xué)家發(fā)現(xiàn)鈉電池容量下降的原因在于意外存在的氫