近來,鋰電創(chuàng)新頗為熱鬧。
需求星辰大海,成本壓力山大,資本瘋狂追逐,鋰電行業(yè)的創(chuàng)新沖動從來沒有現(xiàn)在這樣急迫。
從4680電池到固態(tài)電池,從系統(tǒng)創(chuàng)新到局部創(chuàng)新,從材料創(chuàng)新到工藝創(chuàng)新,這一輪鋰電創(chuàng)新,從哪里來,又將去向哪里?
01
創(chuàng)新為何急迫?
目前,鋰電行業(yè)面臨兩個方面的負(fù)面壓力:
一方面,現(xiàn)有成熟技術(shù)路徑下,產(chǎn)能及規(guī)劃不斷提高,同質(zhì)化競爭激烈,成本壓力突出,毛利率壓力較大;另一方面,最有利于降低成本的現(xiàn)實技術(shù)創(chuàng)新進(jìn)展緩慢,具有突破性的技術(shù)迭代仍在醞釀。
目前,動力及儲能電池領(lǐng)域,比較成熟的技術(shù)路線是方形、圓柱(18650/21700)、軟包,以及磷酸鐵鋰、三元(非高鎳)等。
這些技術(shù)路線下,材料成本不同程度上漲,碳酸鋰等上游資源價格更是居高不下,同時隔膜、銅箔等產(chǎn)能周期較長的材料還供應(yīng)緊張,供應(yīng)鏈競爭殘酷。
舊的技術(shù)路線已然成熟,競爭維度不斷拔高,供應(yīng)鏈合作等非技術(shù)競爭也是白熱化,而新的技術(shù)路線仍在醞釀。新舊交替之際,競爭格局膠著內(nèi)卷,行業(yè)急需破局。
創(chuàng)新,其實是主動擺脫鋰電行業(yè)內(nèi)卷的無奈之舉。
02
創(chuàng)新以何為綱?
鋰電行業(yè)迫切需要一次像樣的技術(shù)迭代,什么樣的創(chuàng)新才值得期待?創(chuàng)新的重要標(biāo)準(zhǔn)是“彈性”,也就是對行業(yè)格局的沖擊,能夠擺脫現(xiàn)有行業(yè)內(nèi)卷,主動實現(xiàn)賽道切換。
刀片電池就曾是一個典型案例。
比亞迪2020年推出刀片電池,去年6月王傳福曾直言“比亞迪刀片電池以一己之力把磷酸鐵鋰從邊緣化拉回來!”。
事實上不管如何,磷酸鐵鋰電池在國內(nèi)動力電池的裝機(jī)確實反轉(zhuǎn),目前占比已經(jīng)超過三元電池,比亞迪也通過刀片電池強(qiáng)化了自身在鋰電及電動汽車領(lǐng)域的競爭地位。
無論怎樣,刀片電池的推出,對鋰電行業(yè)的影響深遠(yuǎn)。
回歸行業(yè)本源,創(chuàng)新的極致追求就是“彈性為王”,即如何實現(xiàn)根本的技術(shù)迭代,并對產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響,同時資本市場也會加以反饋。
從產(chǎn)業(yè)發(fā)展角度,具有較強(qiáng)彈性的技術(shù)創(chuàng)新,尤其是轉(zhuǎn)換技術(shù)路徑的技術(shù)迭代,都可能帶動整個鋰電產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)生一些重大變化,甚至造成一定沖擊,從電池企業(yè),到上游材料和設(shè)備供應(yīng)商,再到下游應(yīng)用場景,新技術(shù)挑戰(zhàn)舊勢力,淘汰舊產(chǎn)能,這是行業(yè)發(fā)展規(guī)律,不進(jìn)則退。
從資本市場角度,越是具有彈性,產(chǎn)業(yè)乘數(shù)效應(yīng)越大,未來的發(fā)展空間越大,超額利潤就越大,估值水平自然更高。反之,越是死氣沉沉、一層不變的技術(shù)路線,競爭越激烈,毛利率越低,估值水平也越低。
03
大佬紛紛尋求突破
既然現(xiàn)有鋰電技術(shù)路線競爭激烈,那么另辟蹊徑,擺脫競爭桎梏,自然是最優(yōu)路徑,或系統(tǒng)性創(chuàng)新,或局部微創(chuàng)新。行業(yè)大佬們在追求更具彈性的下一代技術(shù)上更是不遺余力。
特斯拉的表現(xiàn)頗具代表性。
在新一輪電池技術(shù)突破方面,特斯拉對4680電池非常青睞。作為圓柱電池的擁躉,在滿足系統(tǒng)集成度高的前提下,迫切需要一款能夠提高能量密度并滿足三元材料安全性要求的電池,4680似乎是最優(yōu)解。
特斯拉已經(jīng)實現(xiàn)了4680電池良率的大幅提升,從2020年的20%提高到了目前的90%,且達(dá)到了1個月100萬塊的產(chǎn)量水平,并應(yīng)用于Model Y,4680電池算是基本進(jìn)入量產(chǎn)階段,預(yù)計到2022年年底產(chǎn)能將達(dá)到100GWh,可滿足130萬輛電動汽車使用。
億緯鋰能作為鋰電行業(yè)老兵,在動力及儲能電池領(lǐng)域厚積薄發(fā),也重點布局46系大圓柱電池。公司正在湖北省荊門市建設(shè)46系列動力儲能鋰離子電池自動化生產(chǎn)線,項目達(dá)產(chǎn)后將形成年產(chǎn)20GWh的46系列電池產(chǎn)能。
除了4680電池,固態(tài)電池也是備受關(guān)注的突破方向。
贛鋒鋰業(yè)作為鋰資源大佬,在鋰電池領(lǐng)域個性鮮明,重點下注固態(tài)電池。目前,贛鋒鋰業(yè)已投資建成3億瓦時的第一代固態(tài)鋰電池研發(fā)中試生產(chǎn)線,預(yù)計規(guī)劃的2GWh第一代固態(tài)電池產(chǎn)能在今年逐步釋放。2021年,首批搭載贛鋒固態(tài)電池的東風(fēng)E70電動車正式完成交付,第一代固態(tài)電池在東風(fēng)E70上實測續(xù)航超過400公里。
無論4680電池,還是固態(tài)電池,都頗具彈性,從材料到設(shè)備,從技術(shù)到工藝,都可能引領(lǐng)鋰電產(chǎn)業(yè)鏈的變革,被行業(yè)給予厚望。
此外,其他頭部企業(yè)在系統(tǒng)性創(chuàng)新或局部創(chuàng)新方面,也有不同層次或不同路線的探索。
現(xiàn)有鋰電技術(shù)趨于成熟,成本壓力巨大,競爭維度不斷拔高,但回歸本源,技術(shù)創(chuàng)新才是擺脫鋰電產(chǎn)能競爭和低毛利消耗戰(zhàn)的唯一手段。
如今,鋰電行業(yè)基本擺脫補(bǔ)貼依賴,行業(yè)走過從0到1,進(jìn)入從1到N,證券化背景下更是巨頭頻出,紛紛不差錢,創(chuàng)新力度前所未有,技術(shù)更快迭代成為可能。
在當(dāng)前技術(shù)創(chuàng)新競賽中,哪些技術(shù)更具彈性并有望成為下一代主流,實現(xiàn)賽道更迭,推動鋰電產(chǎn)業(yè)變革呢?非常值得期待。
原標(biāo)題:創(chuàng)新驟行,彈性為王,鋰電行業(yè)新一輪突圍