近日,寧德時代以不正當(dāng)競爭為由起訴蜂巢能源,案件將于2月23日在福建省寧德市中級人民法院開庭。一邊是全球龍頭企業(yè),一邊是行業(yè)新秀,二者間的糾紛迅速引發(fā)業(yè)內(nèi)外關(guān)注。
近年來,隨著動力電池行業(yè)快速發(fā)展,企業(yè)間關(guān)于專利侵權(quán)、不正當(dāng)競爭等方面的法律糾紛頻繁發(fā)生。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,動力電池已有一定市場規(guī)模,進一步降本空間有限,而技術(shù)創(chuàng)新和人才將是未來動力電池企業(yè)獲取競爭優(yōu)勢的關(guān)鍵。
專利糾紛引關(guān)注
據(jù)了解,寧德時代此次訴訟由來已久,案件的被告還包括無錫天宏企業(yè)管理咨詢有限公司和保定億新咨詢服務(wù)有限公司。
多份法院判決書顯示,2018年-2019年,多名寧德時代員工離職后分別加入無錫天宏和保定億新,直接或間接為寧德時代的競爭對手蜂巢能源工作。天眼查信息顯示,目前保定億新已經(jīng)注銷,但其歷史注冊地址與蜂巢能源相同,且該公司法定代表人、執(zhí)行董事楊紅新也是蜂巢能源總經(jīng)理。無錫天宏工商登記的聯(lián)系電話則與蜂巢能源公司保定分公司電話相同。法院認(rèn)定,無錫天宏、保定億新與蜂巢能源公司有實質(zhì)關(guān)聯(lián)。
據(jù)了解,動力電池企業(yè)多為高新技術(shù)企業(yè),行業(yè)競爭激烈,各種新企業(yè)大量誕生,其中電池技術(shù)是企業(yè)競爭的主戰(zhàn)場。一旦掌握關(guān)鍵技術(shù)的員工跳槽到競爭對手工作,可能導(dǎo)致企業(yè)重大利益受損。寧德時代認(rèn)為,上述離職員工違反了雙方簽署的《保密和競業(yè)限制協(xié)議》,以隱蔽方式進入競爭對手公司,要求索賠100萬元違約金。后經(jīng)福建省寧德市中級人民法院判定,上述多名離職員工違反競業(yè)限制義務(wù),構(gòu)成違約。
蜂巢能源相關(guān)人士向記者表示,公司正準(zhǔn)備應(yīng)訴,“相信法院會有公正判決。”
新老企業(yè)“沖撞”加劇
寧德時代和蜂巢能源的主營業(yè)務(wù)均為動力電池。其中,寧德時代成立于2011年。蜂巢能源的前身是長城汽車動力電池事業(yè)部,2018年開始獨立運營,憑借無鈷電池技術(shù)在動力電池行業(yè)脫穎而出,目前該公司估值達(dá)460億元。
韓國市場研究機構(gòu)SNE Research發(fā)布的2021年全球動力電池裝機量排行榜顯示,2021年寧德時代全球裝機量達(dá)96.7GWh,市場占有率為32.6%,位列全球第一;蜂巢能源裝機量增速同比超過430%,以1%的市場占有率進入全球動力電池領(lǐng)域前十位置。
近年來,隨著新能源汽車行業(yè)快速發(fā)展,動力電池企業(yè)紛紛尋求產(chǎn)能擴張。僅去年蜂巢能源就發(fā)布了7次擴產(chǎn)消息,總投資額達(dá)776億元,并宣稱到2025年,全球產(chǎn)能將達(dá)600GWh。有消息披露,蜂巢能源已在江蘇證監(jiān)局進行了上市輔導(dǎo)備案,擬于今年登陸科創(chuàng)板。
新能源與智能網(wǎng)聯(lián)汽車獨立研究者曹廣平認(rèn)為:“動力電池企業(yè)競爭的主要目標(biāo)是擴大市場份額,進而降低成本,同時加強融資,避免資金鏈斷裂,以維持企業(yè)存活到新的電池技術(shù)突破后,占據(jù)一定的市場份額。”
另據(jù)悉,寧德時代近期也被負(fù)面消息纏身。“寧德時代被美國制裁”“寧德時代與特斯拉談崩”等消息持續(xù)發(fā)酵,導(dǎo)致其股價波動。隨后寧德時代不得不發(fā)布《嚴(yán)正聲明》進行辟謠,并表示已向公安機關(guān)報案,將追究造謠者的法律責(zé)任。
掌握核心新技術(shù)、資源是關(guān)鍵
在曹廣平看來,目前動力電池行業(yè)呈現(xiàn)以產(chǎn)品戰(zhàn)、技術(shù)戰(zhàn)、宣傳戰(zhàn)、專利戰(zhàn)為特征的新競爭態(tài)勢,主要是受上下游和產(chǎn)業(yè)環(huán)境壓力影響所致。
上游方面,原材料持續(xù)大幅漲價,新能源汽車補貼持續(xù)退坡;下游方面,報廢電池材料難以循環(huán)回收利用,加劇電池降本難度。
值得注意的是,寧德時代此前還起訴過競爭對手塔菲爾新能源和中創(chuàng)新航,案由均為專利侵權(quán)。去年,塔菲爾新能源被判向?qū)幍聲r代賠償2330萬元,涉及經(jīng)濟損失和制止侵權(quán)等相關(guān)費用;中創(chuàng)新航的訴訟案還在審理中。
寧德時代董事長曾毓群日前表示,擴產(chǎn)并不意味著加劇競爭,有創(chuàng)新材料體系、結(jié)構(gòu)體系的產(chǎn)品才值得競爭,公司將始終通過材料創(chuàng)新、結(jié)構(gòu)創(chuàng)新與極限制造,為客戶提供最具性價比的產(chǎn)品。
可以預(yù)見的是,隨著新能源汽車行業(yè)快速發(fā)展,動力電池市場化競爭將越來越激烈,保護專利是企業(yè)掌握核心技術(shù)、應(yīng)對競爭的有效措施。曹廣平表示,未來動力電池行業(yè)競爭的關(guān)鍵是掌握核心新技術(shù)和核心資源。此外,企業(yè)穩(wěn)健運營和踩準(zhǔn)市場發(fā)展節(jié)奏也很重要。
原標(biāo)題:新老企業(yè)“沖撞”加劇,動力電池市場化競爭全面升級