據(jù)外媒報(bào)道,韓國(guó)鋰電池供應(yīng)商SK Innovation和LG化學(xué)日前達(dá)成和解,前者將向后者支付2萬(wàn)億韓元(約18億美元)賠償金,其中包括一次性付款和運(yùn)營(yíng)特許權(quán)使用費(fèi)。雙方同意在美國(guó)和韓國(guó)撤回所有法律糾紛,并達(dá)成為期10年的非糾紛條款。至此,鋰電池行業(yè)內(nèi)長(zhǎng)達(dá)2年的“世紀(jì)糾紛”告一段落。
隨著動(dòng)力電池行業(yè)快速發(fā)展,上述案例也給我國(guó)企業(yè)敲響了警鐘,相關(guān)企業(yè)亟需做好風(fēng)險(xiǎn)排查和專(zhuān)利布局。
和解是多因素共同作用的結(jié)果
LG化學(xué)與SK Innovation都是美國(guó)動(dòng)力電池市場(chǎng)的重要供應(yīng)商。其中,SK Innovation主要向大眾、福特及現(xiàn)代汽車(chē)等企業(yè)提供動(dòng)力電池,LG化學(xué)則是特斯拉和通用汽車(chē)的電池供應(yīng)商。
兩家企業(yè)的專(zhuān)利糾紛要從2019年說(shuō)起。當(dāng)年,LG 化學(xué)向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)發(fā)起了4次訴訟,指責(zé)SK侵犯其專(zhuān)利,隨后又指責(zé)SK竊取其商業(yè)機(jī)密。隨后兩年中,雙方進(jìn)行了多次交鋒。今年2月,ITC做出了有利于LG化學(xué)的判決,對(duì)SK鋰離子電池實(shí)施為期10年的進(jìn)口禁令。SK方面回應(yīng)稱(chēng):“要退出正在建設(shè)、耗資26億美元的佐治亞州電池新工廠。”
“該工廠將為當(dāng)?shù)貏?chuàng)造6000個(gè)工作崗位。”業(yè)內(nèi)人士向記者介紹,在LG化學(xué)與SK Innovation整個(gè)訴訟過(guò)程中,都有來(lái)自政府和汽車(chē)巨頭的影子。因?yàn)橐坏┙?,不僅是SKI Innovation,上述主體都會(huì)遭受損失。
到今年3月31日,事件發(fā)生“神反轉(zhuǎn)”,ITC裁定結(jié)果表示,SK Innovation沒(méi)有侵犯LG 化學(xué)的電池相關(guān)專(zhuān)利。
在此需要厘清的是,商業(yè)秘密和專(zhuān)利侵權(quán)是兩個(gè)獨(dú)立訴訟。業(yè)內(nèi)人士指出,2萬(wàn)億韓元賠償針對(duì)的是商業(yè)秘密訴訟,盡管中間加入了對(duì)專(zhuān)利侵權(quán)的調(diào)查,但目的也是彼此施壓。“ITC裁決的反轉(zhuǎn),可能是提前得知雙方達(dá)成和解,早早了結(jié)專(zhuān)利侵權(quán)案,這樣兩家企業(yè)面子上都過(guò)得去。”
北京超凡知識(shí)產(chǎn)權(quán)管理咨詢(xún)有限公司數(shù)據(jù)與咨詢(xún)事業(yè)部副總經(jīng)理蔣濤指出,兩家企業(yè)和解幾乎是必然結(jié)果,是諸多因素共同影響的結(jié)果。從戰(zhàn)略層面來(lái)看,動(dòng)力電池進(jìn)口禁令不利于美國(guó)和韓國(guó)在國(guó)際新能源市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)。
我國(guó)企業(yè)缺乏核心專(zhuān)利
上述案例并非個(gè)例,隨著新能源汽車(chē)及動(dòng)力電池產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展,鋰電池知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟案件時(shí)有發(fā)生,且企業(yè)難以取證、維權(quán)較為困難。
“在一個(gè)案件中,鋰電池制造商通常需公證購(gòu)買(mǎi)至少兩個(gè)車(chē)型,每個(gè)車(chē)型至少兩輛,費(fèi)用高昂,且維權(quán)周期長(zhǎng),整個(gè)案件全程需3年左右,相對(duì)鋰電池產(chǎn)品的更新?lián)Q代周期嚴(yán)重滯后。”寧德時(shí)代董事長(zhǎng)曾毓群曾呼吁加強(qiáng)鋰電池知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)。
在業(yè)內(nèi)人士看來(lái),目前我國(guó)鋰電池行業(yè)已建立起完整的產(chǎn)業(yè)鏈,技術(shù)、工藝、原材料等環(huán)節(jié)基本實(shí)現(xiàn)國(guó)產(chǎn)化,部分達(dá)國(guó)際領(lǐng)先水平,但我國(guó)電池企業(yè)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的認(rèn)識(shí)還有待提升,在專(zhuān)利布局上較為薄弱。
“單從數(shù)量上看,我國(guó)鋰電池領(lǐng)域的專(zhuān)利申請(qǐng)量全球第一。我們?nèi)鄙俚氖歉邇r(jià)值的核心專(zhuān)利,這些專(zhuān)利要在技術(shù)上‘占得住關(guān)隘’、法律上‘經(jīng)得起考驗(yàn)’、市場(chǎng)上‘守得住利益’。”蔣濤指出,我國(guó)鋰電領(lǐng)域研發(fā)起步較晚,在一些基礎(chǔ)技術(shù)尤其材料方面缺乏核心專(zhuān)利,受制于外企,這種情況在下一代鋰電池材料研發(fā)上依然存在。先進(jìn)材料技術(shù)的研發(fā)往往需要長(zhǎng)時(shí)間投入,且要承擔(dān)失敗風(fēng)險(xiǎn),大部分企業(yè)對(duì)此都難以承受。
此外,大部分研發(fā)資源集中在科研院所,而科研項(xiàng)目又難以與市場(chǎng)需求對(duì)接,導(dǎo)致成果與市場(chǎng)脫節(jié)、技術(shù)以模仿和改進(jìn)為主。因此,我國(guó)企業(yè)難以產(chǎn)出核心技術(shù)和相應(yīng)的高質(zhì)量專(zhuān)利。
既要加強(qiáng)管理又要持續(xù)創(chuàng)新
已有前車(chē)之鑒,我國(guó)動(dòng)力電池如何做好知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)?
蔣濤指出,動(dòng)力電池企業(yè)應(yīng)加強(qiáng)對(duì)技術(shù)秘密的重視和管理,并借鑒LG化學(xué)與SK Innovation案例的經(jīng)驗(yàn),學(xué)會(huì)使用商業(yè)秘密訴訟來(lái)維權(quán)。反過(guò)來(lái),企業(yè)在引進(jìn)技術(shù)人才時(shí),要考慮是否存在侵犯商業(yè)秘密的風(fēng)險(xiǎn)。企業(yè)要明確哪些內(nèi)容適合技術(shù)秘密保護(hù)、哪些內(nèi)容適合專(zhuān)利保護(hù),通過(guò)反向工程獲知的技術(shù),建議通過(guò)專(zhuān)利形式保護(hù),將人才流動(dòng)帶來(lái)的潛在損失降到最低。
“企業(yè)興師動(dòng)眾訴訟的背后,是未來(lái)鋰電池領(lǐng)域巨大的市場(chǎng)利益。有利益就會(huì)有紛爭(zhēng),未來(lái)鋰電池領(lǐng)域的專(zhuān)利、商業(yè)秘密訴訟將越來(lái)越多。”蔣濤進(jìn)一步表示,LG化學(xué)是鋰電池領(lǐng)域最活躍的專(zhuān)利申請(qǐng)人之一,未來(lái)也不排除其依靠自身專(zhuān)利優(yōu)勢(shì)阻止國(guó)內(nèi)企業(yè)進(jìn)入海外市場(chǎng)的可能,尤其是那些與其具有相似技術(shù)的企業(yè)。所以,國(guó)內(nèi)企業(yè)要提前做好風(fēng)險(xiǎn)排查和專(zhuān)利布局。
“巧婦難為無(wú)米之炊”。在贏合科技總裁許毅看來(lái),企業(yè)注重技術(shù)保護(hù)、寫(xiě)足夠多的專(zhuān)利還不夠,研發(fā)是專(zhuān)利布局的基礎(chǔ),企業(yè)要持續(xù)進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新,要有危機(jī)感。
蔣濤強(qiáng)調(diào),企業(yè)利用好專(zhuān)利情報(bào)資源,可以掌握在研技術(shù)的發(fā)展動(dòng)向和趨勢(shì),加速研發(fā)進(jìn)程。企業(yè)不應(yīng)只滿(mǎn)足于專(zhuān)利申請(qǐng),而要考慮進(jìn)入“給企業(yè)經(jīng)營(yíng)創(chuàng)造風(fēng)險(xiǎn)可控的安全且自由環(huán)境”的新層次。如在研發(fā)過(guò)程中,以防御風(fēng)險(xiǎn)為目的,做好技術(shù)主題、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手分析;結(jié)合現(xiàn)有技術(shù)檢索結(jié)果,圍繞研發(fā)項(xiàng)目,進(jìn)行核心專(zhuān)利規(guī)劃和布局;適當(dāng)進(jìn)行海外專(zhuān)利申請(qǐng);提高技術(shù)人員專(zhuān)利信息應(yīng)用能力,建立高水平知識(shí)產(chǎn)權(quán)團(tuán)隊(duì)等。
原標(biāo)題:鋰電池專(zhuān)利戰(zhàn)四起