正在籌備“回A”的阿特斯太陽能(CSIQ.US)再次卷入光伏專利糾紛。
9月29日,單晶硅片龍頭中環(huán)股份(002129.SZ)發(fā)布公告稱,近日收到合資公司Maxeon通知,因Canadian Solar Inc.(阿特斯太陽能)的全資子公司Canadian Solar Japan K.K.在未經(jīng)許可的情況下使用了Maxeon在日本專利號為JP6642841B2(“疊瓦式太陽能電池組件”)的專利。并稱,此專利是制造SunPower Performance組件中使用的專利性和基礎性的疊瓦電池組件技術(shù)。
公告顯示,Maxeon在日本東京地方法院對Canadian Solar Japan K.K已提起專利侵權(quán)訴訟。對此,中環(huán)股份方面表示,尊重知識產(chǎn)權(quán)對太陽能產(chǎn)業(yè)的有序持續(xù)發(fā)展至關(guān)重要,始終堅信尊重知識產(chǎn)權(quán)就是維護市場秩序;同時,作為合資企業(yè)Maxeon的股東,完全支持Maxeon公司的維權(quán)活動,同時在發(fā)現(xiàn)同類知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)行為涉及損害Maxeon的合法知識產(chǎn)權(quán)許可授權(quán)時,將全力支持Maxeon公司,采用包括但不限于法律途徑維護其合法權(quán)益。
9月30日,阿特斯太陽能方面在接受《中國經(jīng)營報》記者采訪時表示,目前公司還在等法律團隊回應,日本公司還未收到訴訟。
風起疊瓦。據(jù)悉,該技術(shù)是光伏市場上最具代表性的先進技術(shù)之一?;谠摷夹g(shù),疊瓦組件通過整片太陽能電池分割到更小的太陽能電池條,然后將太陽能電池條重疊連接,可以得到更高功率和效率。目前在國際上擁有疊瓦組件工藝專利的企業(yè)主要是美國SunPower和Solaria,其中前者的技術(shù)更為光伏行業(yè)所認可。
相關(guān)資料顯示,Maxeon是SunPower分拆后的一家新公司,注冊地址位于新加坡,主要涉及太陽能電池和組件等相關(guān)業(yè)務。2019年11月以來,中環(huán)股份全資子公司中環(huán)新加坡投資發(fā)展私人有限公司認購約28.85%股份,成為第二大股東。8月26日,Maxeon已經(jīng)在美國納斯達克實現(xiàn)上市。
中環(huán)股份方面表示,Maxeon已在60多個國家安裝了超過3GW的疊瓦組件,是業(yè)內(nèi)安裝疊瓦組件技術(shù)最多的公司。
值得一提的是,2017年2月,中環(huán)股份控股子公司環(huán)晟光伏引進SunPower的全球?qū)@B瓦組件技術(shù),成為國內(nèi)唯一取得合法知識產(chǎn)權(quán)許可授權(quán)的制造商。
目前環(huán)晟光伏是中環(huán)股份在組件環(huán)節(jié)的重要布局。近期,中環(huán)股份新任間接控股股東TCL科技掌舵者李東生還表示,光伏組件目標要做到全球TOP3。“目前環(huán)晟光伏擁有2GW產(chǎn)能,2020年底會達到5GW,2021年年中會達到8GW。”一位接近中環(huán)股份的業(yè)內(nèi)人士介紹,中環(huán)股份未來要達到TOP3的地位,至少應該在20GW左右的規(guī)模,仍在計劃擴產(chǎn)。
被訴方阿特斯太陽能成立于2001年11月,并于2006年9月在美國納斯達克上市。該公司擁有垂直一體化光伏產(chǎn)業(yè)鏈,目前位居光伏行業(yè)第一梯隊。截至2020年6月30日,其硅錠、硅片、電池片和組件產(chǎn)能分別達1.85GW、5GW、9.7GW和13.95GW,預計到2020年底組件產(chǎn)能將達到16.06GW。
今年7月,阿特斯太陽能方面對外宣布,其組件和系統(tǒng)解決方案業(yè)務(Modules & System Solutions)準備在科創(chuàng)板或者創(chuàng)業(yè)板上市。進入9月,阿特斯太陽能關(guān)聯(lián)公司阿特斯陽光電力集團有限公司變更市場主體類型為外商投資、非獨資公司,業(yè)內(nèi)稱此舉是為回歸A股做準備。
不過,阿特斯太陽能卻因疊瓦技術(shù)頻頻被指侵權(quán)。根據(jù)外媒pv magazine報道,今年3月美國加州組件制造商、疊瓦組件技術(shù)持有者solaria發(fā)起了對阿特斯太陽能的第一項專利侵權(quán)索賠(專利號10,522,707),該專利的內(nèi)容是分離電池分片在疊瓦組件中的工藝流程,并提起訴訟要求索賠。
隨后,今年6月和9月,Solaria對索賠進行了修改,增加了第二項專利(10,651,333)和第三項專利(10,763,388)的專利侵權(quán)申訴,并通過向美國國際貿(mào)易委員會(ITC)提出申請,要求ITC發(fā)出排除令,阻止阿特斯在美國出售侵犯其專利的產(chǎn)品。根據(jù)計劃,ITC的調(diào)查預計將在下個月展開。
一波未平一波又起。針對上述被指侵權(quán),9月25日,阿特斯太陽能方面給予反駁,并稱該案涉及的所有產(chǎn)品均不侵犯Solaria專利,將繼續(xù)為訴訟進行辯護。
“阿特斯是一家擁有先進光伏制造技術(shù)和國際化背景深厚的光伏公司,可能成為最先狙擊的對象。”中國科學院微電子研究所賈銳博士向《中國經(jīng)營報》記者表示,一旦競爭對手成規(guī)模,效益產(chǎn)生了,SunPower和Solaria便會訴諸法律。
記者注意到,過去幾年,國內(nèi)部分企業(yè)也有研發(fā)生產(chǎn)疊瓦組件,2018年底還收到了來自SunPower的相關(guān)警告函。
賈銳告訴記者,疊瓦技術(shù)是一項先進的光伏組件制造技術(shù),在提升組件功率和組件美觀度上效果確實顯著。目前SunPower和Solaria的該疊瓦技術(shù)完成了較為全面的專利保護,兩家基本上把該項領域壟斷了。從法律角度上看,其他企業(yè)要使用該技術(shù)繼續(xù)擴大生產(chǎn)需要授權(quán),否則打官司方面優(yōu)勢不明顯。
事實上,光伏專利糾紛在我國已有先例。2019年3月,光伏企業(yè)韓華Q-Cells先后在美國、德國和澳大利亞對中國的晶科能源、隆基股份和挪威的REC提起專利侵權(quán)訴訟。韓華方面聲明,三家競爭對手使用了其專利鈍化技術(shù)來提高太陽能電池的效率和性能,并要求阻止侵權(quán)。
根據(jù)隆基股份披露的訴訟案件進展看,目前該糾紛案件仍未結(jié)束。美國時間2020年6月3日,ITC發(fā)布337調(diào)查結(jié)果,裁定隆基股份不侵犯韓華Q-Cells專利權(quán),未違反337條款。而在德國,2020年6月18日,隆基股份收到德國杜塞爾多夫地區(qū)法院一審判決書,宣判隆基(德國)侵犯韓華(德國)專利權(quán)。對此,隆基股份方面表示仍將會提起上訴,上訴后一審判決暫不生效。
事實上,在光伏市場逐漸進入寡頭時代的背景下,知識產(chǎn)權(quán)已成為外資企業(yè)的一把“殺手锏”。“目前國內(nèi)企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)意識正逐步增強,建議國內(nèi)企業(yè)加強創(chuàng)新并加大知識產(chǎn)權(quán)申請,規(guī)避國外專利壁壘,共同推進光伏技術(shù)創(chuàng)新。”賈銳說道。