編者按:稀有金屬是純電動汽車和可再生能源電池的必要材料,隨著動力電池需求的不斷攀升,爭奪鈷和鎳等稀有金屬的競爭正日趨激烈。
歐美企業(yè)積極布局鋰礦資源
“Whabouchi”的鋰礦山是軟銀集團投資的首個礦山項目。該公司2018年投資約80億日元,取得了礦山運營商內(nèi)瑪斯卡鋰業(yè)公司9.9%的股權(quán)。首先將從魁北克近郊新建的冶煉廠向軟銀集團供應(yīng)太陽能蓄電池使用的鋰。為了在2020年下半年啟動生產(chǎn),軟銀集團正在密切關(guān)注礦山的準(zhǔn)備工作。
Whabouchi預(yù)計每年的鋰產(chǎn)量達到3.3萬噸,軟銀集團將長期直接最多采購年產(chǎn)量的20%。
德國老牌車企已經(jīng)在爭奪上游材料上采取了行動:寶馬與韓國三星電子集團、涉足電極業(yè)務(wù)的德國巴斯夫集團(BASF)等,在剛果民主共和國開始了改善礦山勞動環(huán)境的計劃。剛果是掌握著世界鈷產(chǎn)量近6成的最大鈷生產(chǎn)國。
寶馬表示,剛果產(chǎn)鈷的15~20%通過手工作業(yè)開采,一部分作業(yè)被指存在雇用童工和健康管理的問題。通過改善包括周邊社區(qū)在內(nèi)的業(yè)務(wù)環(huán)境,不僅在采購的數(shù)量和價格方面有益處,還將降低“ESG(環(huán)境、社會和公司治理)投資”方面的聲譽風(fēng)險。其意圖是穩(wěn)定采購該國資源。
此外,德國大眾和戴姆勒等汽車巨頭也已準(zhǔn)備開始直接采購鋰礦原材料。
IT企業(yè)們也希望借著新能源汽車的熱潮分一杯羹。美國蘋果也正在與礦山公司進行直接采購鈷的談判。此外,著名投資家沃倫·巴菲特領(lǐng)導(dǎo)的投資公司伯克希爾·哈撒韋公司也對純電動汽車的鋰供給業(yè)務(wù)顯示出興趣。
在增長型行業(yè)聯(lián)袂向稀有金屬礦山項目靠攏的背后,存在電池材料供不應(yīng)求的風(fēng)險。
尤其是鈷,從2017年的世界年產(chǎn)量來看,剛果占到58%,產(chǎn)出地過于集中。彭博新能源財經(jīng)(Bloomberg New Energy Finance)的數(shù)據(jù)顯示,到2020年上半年預(yù)計鈷的需求將超過供給。價格也從2016年的1英鎊10美元左右到2018年一度突破40美元?,F(xiàn)在跌回20美元左右,但波動劇烈。
鈷大部分是銅和鎳的副產(chǎn)物,但從這些礦物中未必能獲得鈷。此外,鎳作為鋰離子電池的電極材料,需求也在擴大,但產(chǎn)地不多,僅為印度尼西亞和菲律賓等。市場相關(guān)人士認(rèn)為,“價格進一步上漲的可能性很高”。
中國攻勢加劇風(fēng)險
中國企業(yè)在資源型國家推進的稀有金屬產(chǎn)業(yè)攻勢也是加劇供不應(yīng)求風(fēng)險的主要推力之一。
1月11日,在印度尼西亞的蘇拉威西島(Sulawesi),中國3家公司聯(lián)合開辦的鎳和鈷化合物工廠舉行開工儀式。該工廠可以一條龍生產(chǎn)高純度的鎳和鈷化合物,為世界最大規(guī)模。
由涉足鎳業(yè)的青山集團、車載電池生產(chǎn)商寧德時代新能源科技(CATL)和電池回收利用行業(yè)的格林美(GEM)等出資,將于2020年4月投產(chǎn),計劃向車載電池供貨??偼顿Y額達到7億美元。青山在不銹鋼領(lǐng)域與當(dāng)?shù)貒衅髽I(yè)關(guān)系密切,與急于推進產(chǎn)業(yè)升級的政府意向一致,將穩(wěn)定采購礦石。
此外,中國企業(yè)在剛果也處于支配地位。鎳業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示,中國企業(yè)控制了剛果鈷資源的8成以上,也就是說,中國企業(yè)掌握了全世界鈷資源的近一半。
原標(biāo)題:稀有金屬爭奪戰(zhàn):鈷、鎳、鋰等原材料競爭白熱化