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一家化名“蘭亭”的電池公司采購(gòu)人員對(duì)媒體透露，他看中一批碳酸鋰，已經(jīng)談好價(jià)格，正準(zhǔn)備打款，但在不到20分鐘的間隙，和他洽談的貿(mào)易商就帶來(lái)“暴擊”：“不好意思，寧德時(shí)代一噸加1.5萬(wàn)元要了。”
“蘭亭”無(wú)奈退出這次競(jìng)拍，但寧德時(shí)代也談不上“贏家”，答案很簡(jiǎn)單，它也在為鋰礦資源苦苦掙扎。
加價(jià)競(jìng)拍凸顯了鋰礦資源的短缺。這也不難理解，鋰是新能源汽車(chē)核心部件動(dòng)力電池的主要原材料，每一輛新能源汽車(chē)需要的鋰達(dá)到約9KG，而2021年，中國(guó)新能源乘用車(chē)銷(xiāo)量達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的331.2萬(wàn)輛，同比激增181%，彪悍的需求推動(dòng)鋰鹽價(jià)格飛速躍升，從去年年初5萬(wàn)元一噸一路漲到50萬(wàn)元，狂翻10倍之多。
一方面鋰礦資源緊缺，另一方面，新能源汽車(chē)的發(fā)展需要利用更多鋰礦資源，而且，即使拿到鋰礦資源來(lái)生產(chǎn)電池，也有自己的生產(chǎn)周期。
多方催逼下，電池回收被認(rèn)為是鋰礦資源短缺的一大“突破口”。去年下半年以來(lái)，多家研究機(jī)構(gòu)提出了“千億風(fēng)口”的行業(yè)估值，比如，東吳證券研報(bào)稱(chēng)，2025年、2030年和2035年，預(yù)計(jì)動(dòng)力電池回收的市場(chǎng)空間分別達(dá)675億元、1387億元和2946億元，2020年至2035年復(fù)合年增長(zhǎng)率達(dá)18%。
“風(fēng)口”之中，Princeton NuEnergy（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“PNE”）創(chuàng)新性地將處于前沿領(lǐng)域的低溫等離子體技術(shù)，與直接法鋰離子電池回收技術(shù)相結(jié)合，發(fā)揮技術(shù)優(yōu)勢(shì)的同時(shí)，也助力環(huán)境保護(hù)，推動(dòng)低碳經(jīng)濟(jì)向前發(fā)展。
賽道擁擠，企業(yè)混戰(zhàn)
新能源汽車(chē)電池回收市場(chǎng)能擴(kuò)展到千億規(guī)模，是近十年“累積”的結(jié)果。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，汽車(chē)的動(dòng)力電池一般使用周期為5至8年，當(dāng)電池容量衰減到六至八成，就面臨“退役”，而中國(guó)從2013年開(kāi)始推廣新能源汽車(chē)，到現(xiàn)在已有近十年，首批新能源汽車(chē)電池的退役已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)，僅2020年一年，我國(guó)動(dòng)力電池累積退役量就達(dá)到約20萬(wàn)噸。
當(dāng)電池退役逐漸“開(kāi)閘”，加上前述“千億風(fēng)口”的誘惑，各路企業(yè)紛紛入局。長(zhǎng)江證券發(fā)布的研報(bào)顯示，2021年，我國(guó)動(dòng)力電池回收行業(yè)新增注冊(cè)企業(yè)數(shù)量達(dá)到1.07萬(wàn)家，整個(gè)賽道越發(fā)擁擠。
擁擠提高了電池回收行業(yè)的熱度，也帶來(lái)混亂。
從2018年以來(lái)，工信部累計(jì)公布三批符合“新能源汽車(chē)廢舊動(dòng)力蓄電池綜合利用行業(yè)規(guī)范條件”的企業(yè)，即行業(yè)俗稱(chēng)的“白名單”企業(yè)，僅有共47家；而根據(jù)天眼查數(shù)據(jù)顯示，電池回收相關(guān)企業(yè)注冊(cè)資本在200萬(wàn)元以下的占46.5%。這意味著，目前賽道的“主力軍”是小作坊式企業(yè)。
不要小看這些小作坊式企業(yè)，因?yàn)閿?shù)量多、回收手段粗獷，它們“殺傷力”十足。
這一點(diǎn)，四川啟陽(yáng)汽車(chē)集團(tuán)董事長(zhǎng)王麒感受強(qiáng)烈。她表示，2018年退役的動(dòng)力電池總量達(dá)7.4萬(wàn)噸，但當(dāng)年全國(guó)首批上榜的5家“白名單”企業(yè)，共計(jì)回收處理退役動(dòng)力電池僅約0.5萬(wàn)噸，其余退役動(dòng)力電池均流向非正規(guī)的回收網(wǎng)點(diǎn)。
近兩年，正規(guī)網(wǎng)點(diǎn)回收到了更多退役電池，但媒體稱(chēng)，目前正規(guī)網(wǎng)點(diǎn)回收的份額也只有20%左右。
正規(guī)與非正規(guī)網(wǎng)點(diǎn)之間的“混戰(zhàn)”，不只是無(wú)序競(jìng)爭(zhēng)，也不只是因?yàn)閾寠Z廢舊動(dòng)力電池而出現(xiàn)價(jià)格倒掛的現(xiàn)象，更有非正規(guī)網(wǎng)點(diǎn)缺乏環(huán)保意識(shí)和污染處理能力等問(wèn)題，環(huán)保隱患日益凸顯。
可以說(shuō)，只要新能源電池回收還處于“野蠻生長(zhǎng)”狀態(tài)，整個(gè)行業(yè)便難以建立正向循環(huán)，更難建立與中國(guó)新能源汽車(chē)市場(chǎng)相匹配的強(qiáng)勢(shì)地位。
回收技術(shù)亟待提升
非正規(guī)網(wǎng)點(diǎn)的環(huán)保問(wèn)題之所以突出，是因?yàn)閯?dòng)力電池回收的首要任務(wù)，乃是環(huán)保。
然而，在中國(guó)市場(chǎng)，從動(dòng)力電池回收的技術(shù)路徑來(lái)看，不管是非正規(guī)網(wǎng)點(diǎn)，還是正規(guī)網(wǎng)點(diǎn)，相關(guān)技術(shù)都亟待提升。
據(jù)媒體報(bào)道，廢舊動(dòng)力電池的回收主要有三種技術(shù)路徑，分別是火法、濕法、物理法，我國(guó)最主流的技術(shù)路徑是濕法冶煉。
一篇標(biāo)題為“國(guó)內(nèi)主要企業(yè)鋰電池回收產(chǎn)能與技術(shù)工藝”的文章也顯示，9家企業(yè)中，涉及濕法工藝的企業(yè)有8家，占絕大多數(shù)。
問(wèn)題在于，采取濕法冶煉這一工藝來(lái)回收廢舊動(dòng)力電池，前期需要低溫焚燒，會(huì)產(chǎn)生空氣污染，后期萃取過(guò)程需要加入酸堿，又會(huì)產(chǎn)生危廢。
盡管在回收過(guò)程中，各家企業(yè)都會(huì)采取一定手段來(lái)降低污染，但技術(shù)路徑的鉗制，還是無(wú)法最大限度減少污染。正因如此，《工人日?qǐng)?bào)》一語(yǔ)中的：“當(dāng)前，我國(guó)動(dòng)力電池回收行業(yè)的回收標(biāo)準(zhǔn)和回收技術(shù)還比較落后。”
當(dāng)然，技術(shù)路徑并不局限于前述三種，經(jīng)過(guò)創(chuàng)新，仍然能打開(kāi)“新天地”。
PNE即實(shí)現(xiàn)了技術(shù)革新與突破，這是因?yàn)椋蛡鹘y(tǒng)的火法、濕法等技術(shù)路徑不同，PNE的新型低溫等離子體直接法鋰離子電池回收技術(shù)，采用等離子體凈化技術(shù)，在保護(hù)最有價(jià)值的正極材料過(guò)程中，跳過(guò)提煉以及正極材料生產(chǎn)步驟，大幅縮短了回收的工藝流程，結(jié)果，其成本與濕法相比可降低40%以上，并且回收效率提升至95%以上。
更關(guān)鍵的，是這一技術(shù)帶來(lái)的環(huán)保層面的創(chuàng)新。
據(jù)美國(guó)Argonne國(guó)家實(shí)驗(yàn)室EverBatt battery LCA（生命周期分析）模型，采用NMC111型號(hào)電池，回收每公斤正極材料，PNE直接法與采礦相比可降低成本44%、與酸法相比可降低39%；在降低環(huán)節(jié)污染方面，PNE與采礦相比可減少68%溫室氣體排放、減少69%的水使用量、和73%的能源使用量。
用技術(shù)創(chuàng)新來(lái)推動(dòng)“綠色發(fā)展模式”，PNE將幫助客戶(hù)實(shí)現(xiàn)鋰電池的閉環(huán)回收經(jīng)濟(jì)和碳減排指標(biāo)，助力新能源汽車(chē)產(chǎn)業(yè)在中長(zhǎng)期實(shí)現(xiàn)“碳中和”和“碳達(dá)峰”的目標(biāo)。
技術(shù)產(chǎn)生的能量不言自明，這也說(shuō)明，更環(huán)保、更有效率的動(dòng)力電池回收技術(shù)是行業(yè)“難點(diǎn)”所在，仍然需要合力攻關(guān)——當(dāng)國(guó)內(nèi)外同行投入研發(fā)，推動(dòng)技術(shù)升級(jí)，成本、效率和環(huán)保問(wèn)題才會(huì)得到更有效的解決，整個(gè)行業(yè)才能獲得“質(zhì)的飛躍”。
規(guī)范發(fā)展尤為緊迫
技術(shù)路徑不斷拓展之時(shí)，動(dòng)力電池回收的行業(yè)格局也慢慢在塑造。
據(jù)媒體梳理，目前，在中國(guó)市場(chǎng)，從事動(dòng)力電池回收的企業(yè)主要有四大類(lèi)型，覆蓋電池產(chǎn)業(yè)上下游。
第一類(lèi)是電池材料企業(yè)，比如三元材料廠華友鈷業(yè)、格林美、贛鋒鋰業(yè)等；第二類(lèi)是電池制造企業(yè)，比如寧德時(shí)代既自己加強(qiáng)原料回收，還收購(gòu)了電池回收企業(yè)邦普循環(huán)；第三類(lèi)是汽車(chē)廠商，比如特斯拉、比亞迪等；第四類(lèi)是專(zhuān)門(mén)做電池回收的第三方環(huán)保企業(yè)，比如順華鋰業(yè)、博萃循環(huán)等。
這些企業(yè)中，格林美、寧德時(shí)代旗下邦普循環(huán)成為國(guó)內(nèi)頭部廠商，它們的進(jìn)擊，有利于改變、重塑小作坊式企業(yè)“主打”的市場(chǎng)格局。
不過(guò)，僅靠企業(yè)，力量仍然不夠，誠(chéng)如業(yè)內(nèi)人士呼吁的，動(dòng)力電池回收行業(yè)亟須告別野蠻生長(zhǎng)，國(guó)家促進(jìn)其規(guī)范發(fā)展尤為緊迫。
為此，《工人日?qǐng)?bào)》指出：“截至目前，國(guó)內(nèi)僅發(fā)布10余項(xiàng)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)、14項(xiàng)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，需要積極推進(jìn)面向各環(huán)節(jié)細(xì)分領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)體系建設(shè)，拿出統(tǒng)一的電池性能及價(jià)值的衡量標(biāo)準(zhǔn)。”
同時(shí)，該媒體呼吁，要“建立動(dòng)力電池回收企業(yè)資質(zhì)認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，提高行業(yè)準(zhǔn)入門(mén)檻，增加回收拆解方面的技術(shù)規(guī)范與要求”。
浙江某動(dòng)力電池回收企業(yè)相關(guān)負(fù)責(zé)人王剛（化名）也向媒體建議，增強(qiáng)政策法規(guī)約束力，嚴(yán)格落實(shí)主體責(zé)任，歐美日等汽車(chē)工業(yè)較發(fā)達(dá)的國(guó)家和地區(qū)均在電池回收利用方面制定了嚴(yán)格的環(huán)境法規(guī)，要求生產(chǎn)者履行回收利用責(zé)任，并采取激勵(lì)措施促使消費(fèi)者參與回收，形成了較完善的回收利用體系，“我國(guó)應(yīng)積極推進(jìn)動(dòng)力電池綜合利用的立法工作，加強(qiáng)頂層設(shè)計(jì)。”
行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)與相關(guān)監(jiān)管的落地?zé)o法一蹴而就，但可以確定的是，電池產(chǎn)業(yè)上下游企業(yè)、媒體和國(guó)家相關(guān)部門(mén)共同推動(dòng)，整個(gè)電池回收行業(yè)走向規(guī)范化才有更多可能。
另一方面，技術(shù)也需要不斷進(jìn)化。PNE采用的回收技術(shù)，便解決了一個(gè)行業(yè)內(nèi)長(zhǎng)期存在的問(wèn)題，即如何將廢棄正極材料或者鋰電池中含有鈷、鎳、錳和鋰等元素的昂貴材料轉(zhuǎn)化為新的正極，并充分凸顯環(huán)保功能，工藝成本也較低。
正如PNE創(chuàng)始人、普林斯頓大學(xué)電池科學(xué)家閻超所言：“企業(yè)愿意將閑置的廢電池交給我們，從我們這里收取新的正極原材料來(lái)制造新電池，比他們自己制造新電池的成本更低。”
當(dāng)動(dòng)力電池回收“風(fēng)口”滾滾而來(lái)，一場(chǎng)新技術(shù)新市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的“加速跑”已經(jīng)拉開(kāi)序幕，PNE希冀和更多同行一道在技術(shù)路徑上發(fā)力創(chuàng)新，讓退役的動(dòng)力電池迎來(lái)一個(gè)更好的“歸宿”，為新能源汽車(chē)行業(yè)向前發(fā)展提供強(qiáng)勁動(dòng)力。
畢竟，鋰礦資源短缺也好，“碳中和”和“碳達(dá)峰”的長(zhǎng)期需求也罷，電池回收的規(guī)范發(fā)展、技術(shù)創(chuàng)新，都是正向加持，影響深遠(yuǎn)。
原標(biāo)題：千億新能源電池回收，一場(chǎng)喧囂的“混戰(zhàn)”
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