近日,美國正式向墨西哥能源政策發(fā)起挑戰(zhàn),認為墨西哥總統洛佩斯推行的能源改革政策“偏袒”其國有公用事業(yè)公司,損害了美國企業(yè)的利益。而洛佩斯回應稱,墨西哥能源政策并未違反相關貿易協定。
事實上,洛佩斯自上任以來一直計劃加大墨西哥能源領域的國有化程度,但改革推行阻礙不斷。據悉,目前,美國已經聯合加拿大對墨西哥的能源改革措施進行抗議。
美國向墨西哥發(fā)起“貿易戰(zhàn)”
綜合多家外媒報道,美國政府日前發(fā)布聲明稱,計劃就墨西哥能源改革政策與該國政府進行磋商,認為該政策損害了美國公司的利益,如果解決爭端的努力失敗,美國政府可能會對墨西哥的產品征收“懲罰性”關稅。
路透社指出,這是自《美加墨貿易協定》(USMCA)簽訂以來,美國與墨西哥發(fā)生的最嚴重的貿易爭端。美國政府負責貿易的官員指出,USMCA明確禁止國家采取歧視外國企業(yè)的政策,墨西哥的能源改革政策明顯違反了規(guī)定。
《紐約時報》援引美國能源公司的話稱,墨西哥能源改革政策為本土能源巨頭提供了更為有利的條件,包括為國有企業(yè)降低排放標準、允許國有企業(yè)優(yōu)先發(fā)電、放寬定價標準等,這將增加美國能源公司在墨推進業(yè)務的難度。
據悉,就在美國發(fā)布聲明當日,墨西哥政府表示,也收到了來自加拿大政府的磋商要求。此前,加拿大曾要求成立一個爭端解決小組,解決加墨兩國在汽車行業(yè)的貿易分歧。
美國能源行業(yè)對于美國政府的舉動表示了歡迎。美國石油協會主席Mike Sommers和美國清潔能源協會首席執(zhí)行官Heather Zichal發(fā)表聯合聲明表示,墨西哥政府不斷推行偏袒國有能源公司的政策,直接威脅到了美國公司。
根據USMCA的規(guī)則,除非雙方另有決定,否則美國和墨西哥將在美國提出請求后30天內開始磋商,如果雙方在美國要求后75天內未能通過磋商解決問題,美國可要求成立爭端小組。
墨西哥政府“不為所動”
在美國和加拿大發(fā)出抗議后,墨西哥政府快速作出了回應。路透社援引洛佩斯的話稱:“墨西哥政府并沒有做錯任何事,沒有違反USMCA條例。”他同時強調,墨西哥政府的能源改革舉措符合墨西哥公眾的利益,在這一議題上“不會屈服”,將繼續(xù)大力捍衛(wèi)其能源獨立的愿景。
墨西哥政府負責處理貿易爭端的代表、墨西哥經濟部副部長Luz Maria De la Mora表示,墨西哥能源改革政策并未違反相關貿易協定,希望利用這一磋商階段,通過公開、坦率和建設性的對話達成各方都滿意的解決方案。
據了解,墨西哥現行的電力法規(guī)于2013年生效,允許私營企業(yè)進入墨西哥發(fā)電領域,隨后,跨國能源公司開始在墨西哥開發(fā)天然氣、可再生能源發(fā)電項目等。美國一直以來都是墨西哥最大的貿易國,美國能源企業(yè)也在墨西哥擁有大量的天然氣、煉油以及風光發(fā)電項目。洛佩斯上任以來,明確將加強能源領域的國家控制力度,2018年至今墨西哥已通過了多條利好國有企業(yè)的法規(guī)。
去年上半年,墨西哥國會下議院通過了一項要求“國有電力公司優(yōu)先發(fā)電”的法案,該法案削弱了私營能源企業(yè)在墨西哥電力市場中的地位,同時加強了墨西哥國有企業(yè)的市場競爭力。去年10月,洛佩斯提交的法案要求“取消34家私營發(fā)電企業(yè)向國家電網機構出售電力的合同”,宣布另外239家直接向墨西哥企業(yè)客戶出售能源的私營發(fā)電企業(yè)為“非法”。
墨西哥能源領域不確定性加大
墨西哥政府能源改革意向堅決,但其推行過程卻十分艱難。今年4月,洛佩斯推行的另一法案——要求“國有能源企業(yè)發(fā)電量占比達到54%以上”的法案,在下議院“折戟”,時至目前未獲得通過。業(yè)界普遍認為,墨西哥能源領域未來很可能面臨更大的不確定性。
墨西哥媒體“今日墨西哥”網站撰文稱,洛佩斯推行的能源改革雖然并不違反USMCA,但很可能讓美墨關系變得緊張。
跨國律所White & Case撰文指出,墨西哥最新的能源改革政策為新增投資和正在進行的投資都踩下了“剎車”,這將為墨西哥能源領域帶來不確定的投資環(huán)境。墨西哥政府現下針對電力、鋰礦等領域都提出了改革政策,行業(yè)內的公司正面臨監(jiān)管的不確定性,同時可能進一步引發(fā)法律爭端。
行業(yè)研究機構Fitch則分析指出,未來15年,墨西哥電力領域預計每年需要100億美元投資,以滿足日益增長的電力需求。然而,墨西哥國有電力公司很難完成如此高的投資額度,如果墨西哥政府不為該公司提供支持,高昂的對外投資很可能削弱該公司的信用指標。
原標題:美加墨能源貿易爭端升級