西門子和Semprius制定了共同合作計劃,Semprius負責生產(chǎn)聚光
光伏設(shè)備,西門子利用它的技術(shù)優(yōu)勢建立太陽能工廠。但是,在西門子投資Semprius15個月以后,事情發(fā)生了變化。
對傳統(tǒng)的硅太陽能電池的巨大投入,尤其在中國,降低了生產(chǎn)的成本,而且市場上充斥著價格低廉的太陽能光板。由于太陽能光板價格低廉,太陽能公司幾乎不可能再更換技術(shù)(例如太陽能薄片或聚光光伏板)來參與競爭。很多有希望的公司倒下了,規(guī)劃好的聚光光伏市場萎縮了,這一切都促使西門子選擇退出這個行業(yè),結(jié)束與Semprius的合作,這標志著Semprius開始進入困難時期。
Semprius的太陽能設(shè)備最適合太陽能發(fā)電廠使用。西門子的支持會有助于說服它們采用這項新技術(shù),但失去了西門子這個伙伴,這項工作變得極為困難。
對Semprius來說更糟糕的是,傳統(tǒng)的硅太陽能光板的價格還會繼續(xù)下降,效率還會更高。硅片是太陽能電池中最昂貴的部分,制造硅片的新方法可將硅片的成本降低一半甚至更多。新的太陽能電池設(shè)計正漸漸逼近Semprius的轉(zhuǎn)換效率。這種優(yōu)勢最終會使太陽能比化石燃料更便宜,即使沒有Semprius的技術(shù)。
但是硅太陽能還沒有達到這個效率,這對于Semprius來說是個機會。據(jù)美國能源信息管理局估計,新的太陽能發(fā)電廠的發(fā)電成本將低于每千瓦時15美分遠高于天然氣發(fā)電的每千瓦時6.5美分的標準。因此,如果Semprius不倒下的話,它將很快擁有使太陽能光板發(fā)電成本達到每千瓦時5美分的技術(shù),這項技術(shù)可能會吸引那些計劃建設(shè)新發(fā)電廠的企業(yè)。“不需要新發(fā)明,只需良好堅固的工程即可,”伯勒斯說。