電池組是一塊矩形的平板,有電影院屏幕那么大,安裝在厚厚的鋼底座上,配備有追蹤系統(tǒng),可以使電池板始終朝向太陽(yáng)。這塊平板由10萬(wàn)個(gè)小透鏡和相同數(shù)量的更小的太陽(yáng)能電池構(gòu)成,每個(gè)電池只有圓珠筆尖那么大。這個(gè)精巧的裝置是轉(zhuǎn)換效率最高的太陽(yáng)能裝置的一部分。
Semprius是一家位于美國(guó)北卡羅萊納州達(dá)勒姆的初創(chuàng)公司,它聲稱下一代電池板會(huì)使太陽(yáng)能發(fā)電成為成本最低的發(fā)電方式,是建立新發(fā)電廠的最佳選擇。裝備1000個(gè)這樣的裝置,每千瓦時(shí)電量的生產(chǎn)成本不超過(guò)5美分,甚至低于當(dāng)前最便宜的發(fā)電方式:天然氣發(fā)電。
這項(xiàng)技術(shù)由伊利諾伊大學(xué)化學(xué)與材料科學(xué)和工程學(xué)教授約翰·羅杰斯(JohnRogers)的實(shí)驗(yàn)室開(kāi)發(fā)。Semprius從包括西門子在內(nèi)的投資者那獲得了4500萬(wàn)美元的投資,已經(jīng)創(chuàng)下了太陽(yáng)能電池轉(zhuǎn)換效率最高的世界紀(jì)錄指轉(zhuǎn)化成電力的太陽(yáng)能總量。Semprius在去年曾表示可采用新技術(shù)制造一種新型太陽(yáng)能電池,據(jù)信這種太陽(yáng)能電池的轉(zhuǎn)換效率可達(dá)50%,是傳統(tǒng)太陽(yáng)能電池的三倍。
盡管對(duì)于技術(shù)做出了承諾,Semprius還是面臨著財(cái)政困難。要使技術(shù)具有成本效益,Semprius必須大幅擴(kuò)大太陽(yáng)能電池的生產(chǎn)規(guī)?!,F(xiàn)在,它可以生產(chǎn)出足夠每年產(chǎn)出6兆瓦電量的電池組,但公司還需籌集4000萬(wàn)美元將產(chǎn)量擴(kuò)大到每年至少200兆瓦。它目前的投資者表示會(huì)繼續(xù)為它投資,讓它繼續(xù)運(yùn)作下去,但投資不是永久性的。Semprius要很快找到新投資者。否則它只有破產(chǎn)了。
Semprius的遭遇在太陽(yáng)能初創(chuàng)公司中絕非僅有。創(chuàng)建于2005年的Semprius是近年來(lái)風(fēng)險(xiǎn)投資浪潮的產(chǎn)物,在這股投資浪潮下有幾百家太陽(yáng)能公司成立,它是僅存幾家公司中的一個(gè)。許多公司或者破產(chǎn),或者被廉價(jià)收購(gòu)。投資者的損失超過(guò)10億美元。這使得太陽(yáng)能公司不論其取得多大的成就都難以再獲得投資來(lái)證明它們的技術(shù)有多棒。