不過,美國布朗大學(xué)(Brown University)的科學(xué)家們已經(jīng)提出了一種解決方法,通過使用一種他們稱為“分子膠”的東西來彌補上述弱點。他們的研究成果已于近日被刊登在了《科學(xué)》(Science)期刊雜志上。
在過去十年左右的時間里,科學(xué)家們看到了鈣鈦礦太陽能電池性能的穩(wěn)步提高,這種替代設(shè)計現(xiàn)在可以與傳統(tǒng)硅電池的效率相媲美。硅電池還需要昂貴的設(shè)備和高溫來生產(chǎn),而鈣鈦礦電池可以在室溫下相對便宜地制造,并且在使用后更容易回收。這些因素加上它們優(yōu)異的吸光潛力使它們成為一個非常有前途的替代品。
需要注意的是,由于它們是由不同的材料制成的,溫度的變化會導(dǎo)致這些不同的層以不同的速度膨脹或收縮,從而產(chǎn)生機械應(yīng)力使它們解耦。布朗大學(xué)的科學(xué)家們就把注意力就集中在最麻煩的“這些層之間”上,在這里吸收光的鈣鈦礦薄膜與電子傳遞層相遇,電子傳遞層管理著通過電池的電流。
該研究的資深作者Nitin Padture說:“一個鏈條的強度取決于它最薄弱的環(huán)節(jié),我們認(rèn)為這個是整個鏈條中最薄弱的部分,也是最有可能失效的地方。如果我們能加強這一點,那么我們就能開始切實改善可靠性。”
據(jù)了解,這項研究的基礎(chǔ)始于科學(xué)家們的早期工作,他們開發(fā)了新穎的陶瓷涂層,可用于飛機發(fā)動機等高性能環(huán)境。 在此基礎(chǔ)上,研究團(tuán)隊開始研究一種叫自組裝單分子層(SAMs)的化合物,如何能幫助他們解決困擾鈣鈦礦型太陽能電池的穩(wěn)定性問題。
這些SAMs可以在室溫下通過浸涂工藝應(yīng)用到電池單元上,該團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了一種特別有前途的配方。利用硅原子和碘原子組成的SAM,科學(xué)家們能夠在吸收光的鈣鈦礦薄膜和電子傳遞層之間形成牢固的鍵合。
Padture進(jìn)一步解釋稱,“當(dāng)我們引入SAMs時,我們發(fā)現(xiàn)它將斷裂韌性提高了約50%,這意味著任何裂縫都不會蔓延太遠(yuǎn)。所以實際上,SAMs成為了一種分子粘合劑,將兩層粘合在一起。”
在測試中,研究小組發(fā)現(xiàn),這種方法顯著提高了鈣鈦礦太陽能電池的壽命,在使用約1300小時后,鈣鈦礦太陽能電池仍保持80%的峰值效率。與之相比,非SAM電池單元只能持續(xù)約700小時。
研究小組預(yù)計他們的新設(shè)計可以在這個水平上運行約4000小時(大約半年)。不過,硅電池的運行壽命一般可持續(xù)25年,所以還有很多工作要做,但跡象顯示前景光明。
該研究的第一作者Zhenghong Dai表示:“我們還做了一件人們通常不會做的事情,那就是在測試后將電池掰開。在沒有SAMs的控制單元中,我們看到了各種各樣的損傷,比如空洞和裂縫。但有了SAM,看起來真的很好。這是一個巨大的進(jìn)步,真的讓我們感到震驚。”
值得注意的是,研究人員還稱,添加SAMs并不會降低電池的效率,相反,它實際上通過消除兩層連接在一起時通常會形成的小缺陷,在一定程度上提高了電池的效率。他們希望在這項研究的基礎(chǔ)上,將這項技術(shù)應(yīng)用到鈣鈦礦太陽能電池其他層之間上,從而進(jìn)一步提高穩(wěn)定性。
Padture說,“這是一種需要進(jìn)行的研究,目的是制造廉價、高效、性能良好的太陽能電池。
原標(biāo)題:壽命大幅提高!美科學(xué)家研發(fā)“分子膠” 有助于強化鈣鈦礦光伏電池