該工廠最終將具有25噸材料處理的能力,可通過該公司宣傳的零廢水技術(shù)(Zero-wastewater)和零排放工藝(zero-emissions)回收95%或更多的鈷,鎳,鋰和其他有價值的元素。Li-Cycle的計劃是成為美國國內(nèi)最大的鎳和鋰來源之一,并且成為美國唯一的鈷提供者(前文曾提到過,鈷對很多國家來說是多么的珍貴和稀有)。
該公司成立于2016年底,致力于防止成千上萬的鋰離子電池進(jìn)入垃圾填埋場。此類公司的重要性毋庸置疑,就拿2019年舉例,全球可回收利用的18萬噸鋰離子電池中,只有約一半的資源被回收或再利用了,行業(yè)潛力還很巨大,要知道鉛酸電池的回收率現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到了99%。并且隨著動力鋰離子電池產(chǎn)量的猛增,資本對鋰電池回收的興趣也在增加。一個數(shù)據(jù)顯示,從2016-2017年開始,我國消費的動力鋰電就超過了消費鋰電。【1】
2012-2017年動力鋰電占比超過消費鋰電
當(dāng)前全球約有一百家回收鋰離子電池的公司,其中北美和歐洲多國有共約三十家這個領(lǐng)域的初創(chuàng)企業(yè),其余大部分集中在我國、韓國和日本,主要原因是中日韓三國同時也是制造鋰離子電池的前三強。我國從長達(dá)十幾年的手機制造經(jīng)歷中受益,許多公司不斷深入研究鋰離子電池的回收技術(shù),造成的結(jié)果就是我國在處理量方面已是全球當(dāng)之無愧的老大,2018年回收量達(dá)到6.7萬噸,而第二名的韓國,回收量僅1.8萬噸。
歐美企業(yè)也有其優(yōu)勢,他們在技術(shù)上更加前沿,環(huán)保方面的管控更加嚴(yán)格(這也是劣勢,因為成本更高)。除了上文介紹的Li-Cycle外,歐美比較有名的還有總部位于瑞典斯德哥爾摩的Northvolt公司,該公司與挪威的Hydro聯(lián)合建造了一座大型鋰離子電池回收廠;還有前特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官J.B.Straubel開創(chuàng)的Redwood Materials,這是一個回收電子垃圾的公司,業(yè)務(wù)包括鋰離子電池的回收,但范圍更廣。
我國參與鋰離子電池回收領(lǐng)域的公司很多,主要有三類參與者:第三方回收企業(yè),電池生產(chǎn)商、電池材料供應(yīng)商。
第三方回收企業(yè)的優(yōu)勢在于其專業(yè)技術(shù)、資質(zhì)和再生資源產(chǎn)業(yè)協(xié)同效應(yīng)。在這一類別里,最有名規(guī)模最大的當(dāng)屬格林美股份有限公司(簡稱格林美)。它成立于2001年底,注冊地位于深圳市寶安區(qū),擁有中國最大的廢舊電池循環(huán)利用核心基地,每年回收處理廢舊電池占中國總量的10%以上。同時格林美借此優(yōu)勢,也進(jìn)入了電池材料的制造,比如現(xiàn)在已成為陰極材料制造商,占中國市場的 20%,年生產(chǎn)鋰離子電池用鈷鎳原料與正極材料5萬噸以上。
電池生產(chǎn)商的優(yōu)勢在于其能夠縱向延伸產(chǎn)業(yè)鏈,打造成本優(yōu)勢。這一方面的老大當(dāng)屬寧德時代,全球領(lǐng)先的動力電池系統(tǒng)提供商。其2015年收購了廣東邦普,打造了“研發(fā)生產(chǎn)+儲能+回收”的閉環(huán)鋰電產(chǎn)業(yè)鏈,現(xiàn)在它的年處理廢舊電池總量超過了3萬噸。此外還有南都電源,此前的主營領(lǐng)域一直在鉛酸電池方面,直到2017年設(shè)立子公司安徽南都華鉑新材料科技有限公司,開始開展鋰電回收的業(yè)務(wù)。
電池材料供應(yīng)商的優(yōu)勢在于其能夠擴寬原料來源,回收處理得來的材料也有很好的渠道能夠售出。華友鈷業(yè)是這一領(lǐng)域的佼佼者,2017年進(jìn)入電池拆解回收領(lǐng)域,現(xiàn)在的回收能力也超過了每年 1 萬噸。
有心人也許會發(fā)現(xiàn),很多企業(yè)都是2017年開始進(jìn)入電池拆解回收領(lǐng)域的,這就和2017年動力鋰電超過消費鋰電吻合上了—鋰電的增量取決于動力電池,回收企業(yè)的利潤就和電動汽車的發(fā)展姥姥掛鉤了。
以下是全球接下來非常值得關(guān)注的13個鋰離子電池回收相關(guān)的重點項目:
1.邦普循環(huán)科技有限公司:前文提到,邦普循環(huán)是寧德時代的子公司,它現(xiàn)在已是亞洲乃至世界最大的電池回收商。其在湖南省的新工廠每年可回收10萬噸鋰離子電池廢料。
2.贛鋒鋰業(yè):我國本土企業(yè),它計劃在墨西哥建立一個電池回收廠,通過回收提取廢舊鋰電池的材料向電動汽車制造商和供應(yīng)商(包括特斯拉和韓國LG 化學(xué))就近出售礦物。
3.Li-Cycle,Northvolt和RedwoodMaterials:本文前文介紹過的公司,是當(dāng)前歐美風(fēng)投的明星企業(yè)。
4.American Battery Technology:這是一家專注于鋰和其他電池材料的開采,提取和回收的公司,它計劃在內(nèi)華達(dá)州InclineVillage開設(shè)一個電池金屬回收廠,計劃產(chǎn)能達(dá)到2萬噸廢料和報廢電池的處理能力。
5.Battery Resourcers:這是一家位于馬薩諸塞州伍斯特市的初創(chuàng)公司,它是伍斯特理工學(xué)院的分立公司,專注于利用工業(yè)后廢料制造用于鋰離子電池的新型正極粉。
6.Green Li-ion:這家新加坡初創(chuàng)公司將于2021年初開設(shè)第二家回收工廠,該工廠的重點是回收“ 99.9%純度”的鋰離子電池正極。
7.Primobius:這是一家由澳大利亞Neometals和德國SMS集團共同合資的企業(yè)。Neometal宣稱其已開發(fā)出專有的回收技術(shù),并計劃在歐洲進(jìn)行商業(yè)推廣。
8.ReCell中心:這是一家由美國能源部車輛技術(shù)辦公室(Energy’s Vehicle Technologies Office)資助的研究中心,辦公室為其提供為期3年的1500萬美元,目的是致力于研究例如直接陰極回收的新方法。
9.ReLIB:和美國ReCell中心類似,這也是一家研究所,它與著名的英國伯明翰法拉第研究所合作,致力于提高英國EV電池的回收效率。
10.SMCC Recycling:這是一家由韓國鋰電池回收商SungEel HiTech Co.和總部位于紐約的公司metallica Commodities Corp.共同合資的企業(yè),該公司計劃在紐約州恩迪科特建立“環(huán)保”的5,000噸鋰離子回收廠。
11.優(yōu)美科Umicore:Umicore是一家比利時的物質(zhì)技術(shù)和回收集團,在全球擁有11,000名員工,在中國也有分公司。它自2017年開始加大了鋰電池回收方面的投資。其在比利時霍博肯的工廠每年可處理7,000噸鋰離子電池。
【1】數(shù)據(jù)來源:中國產(chǎn)業(yè)信息網(wǎng)