Brent Willson曾是一名美國海軍陸戰(zhàn)隊上校,在其退役之后,他的一位從事太陽能發(fā)電工作的朋友向他詢問有關(guān)住宅電池儲能系統(tǒng)發(fā)展的看法時,Willson對此產(chǎn)生了強烈興趣,并進行了調(diào)查,但沒有發(fā)現(xiàn)完全符合其期望的儲能系統(tǒng)。他希望開發(fā)一種既具有Sonnen儲能系統(tǒng)的安全性、性能、充放電循環(huán)的優(yōu)點,又在成本方面可以與特斯拉Powerwall儲能系統(tǒng)進行競爭的儲能產(chǎn)品,但這樣的住宅儲能系統(tǒng)在市場上并不存在。于是,Willson在圣地亞哥創(chuàng)建了一家儲能初創(chuàng)廠商NeoVolta公司,致力于開發(fā)更好的住宅電池儲能系統(tǒng)。
NeoVolta公司現(xiàn)在每月銷售50個電池儲能系統(tǒng),每個儲能系統(tǒng)售價約為13,000美元,該公司正在與當今知名的住宅儲能提供商進行競爭。
NV14電池儲能系統(tǒng)可以部署在室內(nèi)或室外為家庭用戶提供備用電源
NeoVolta公司的儲能產(chǎn)品填補了住宅儲能領(lǐng)域的市場空白,而當前用戶只能在少數(shù)幾個住宅儲能供應(yīng)商中進行選擇。但住宅儲能市場正在增長,加利福尼亞州每年發(fā)生的森林火災(zāi)以及公用事業(yè)公司的頻繁停電,為住宅儲能系統(tǒng)的部署提供了充分的理由。
調(diào)研機構(gòu)Wood Mackenzie公司負責(zé)用戶側(cè)儲能研究的分析師Brett Simon表示,“美國住宅儲能市場如今并未成熟,因此對于市場新進入者仍然開放。”
儲能時間更持久
住宅儲能市場推出的一些電池儲能系統(tǒng)都可以完成相同的基本任務(wù),即轉(zhuǎn)移太陽能發(fā)電并確保提供備用電源。
Simon說,“要想在市場競爭獲勝,就必須推出更好的產(chǎn)品,例如更低的價格、更好的性能或其他一些可以感知的優(yōu)勢。”
NeoVolta公司推出的NV14儲能系統(tǒng)的容量為14.4kWh,比Powerwall儲能系統(tǒng)略高,并且顯著高于LG Chem公司的9.8kWh Resu儲能系統(tǒng)。并且其逆變器充放電的瞬時功率達到7.7kW,超過了主要競爭對手。NV14儲能系統(tǒng)采用磷酸鐵鋰電池,與主流的鎳鈷錳酸鋰電池相比,其發(fā)生火災(zāi)的風(fēng)險更低。
Willson設(shè)計的儲能系統(tǒng)集成了逆變器和自動轉(zhuǎn)換開關(guān),所以唯一的外部物品是包裝隨附的負載面板,這樣可以避免出現(xiàn)其他儲能產(chǎn)品輔助設(shè)備盒雜亂無章的情況。
NeoVolta公司表示,NV14儲能系統(tǒng)的保修期為10年。但是由于該公司成立時間較短,這帶來了一個風(fēng)險,即從現(xiàn)在起將無法對其保修期提供保障。盡管如此,該公司表示,“我們與供應(yīng)商達成了協(xié)議,并有辦法提供10年的保修期。”
采用IPO這個非常規(guī)策略
通常,儲能初創(chuàng)廠商進入市場的道路似乎充滿困難。特斯拉公司憑借埃隆·馬斯克在住宅儲能技術(shù)和電動汽車業(yè)務(wù)方面的關(guān)鍵作用而獲得了巨大的品牌認可。而韓國LG Chem公司也得到了頂級電池制造商的支持,并與美國住宅太陽能安裝商Sunrun公司建立了牢固的合作關(guān)系;到目前為止,Sunrun公司已經(jīng)交付了8,000個家庭儲能系統(tǒng);而在美國知名度較低的Sonnen公司被全球石油巨頭殼牌(Shell)公司收購。NeoVolta公司因此選擇了一種非常規(guī)的策略與這些強大的儲能系統(tǒng)進行競爭。
根據(jù)該公司在11月提交給美國證券交易委員會的一份文件,在獲得了150萬美元的私人投資之后,該公司于今年5月進行了首次公開募股,以每股1.00美元的價格籌集了350萬美元。
對于清潔技術(shù)行業(yè)廠商來說,首次公開募股仍然極為罕見。然而,這種不規(guī)范的做法確實提供了足夠的現(xiàn)金,無需進行一系列稀釋性的風(fēng)險投資就可以開始進行生產(chǎn)。該文件指出,該公司所籌集的資金至少應(yīng)為一年的運營提供資金。
該公司計劃與儲能安裝商進行合作,而不是自己安排部署。NeoVolta公司于今年5月開始向圣地亞哥地區(qū)的太陽能安裝商銷售其儲能產(chǎn)品,此后已擴展到洛杉磯和北加利福尼亞市場。Willson說,未來幾個月將在佛羅里達州、亞利桑那州、內(nèi)華達州、夏威夷州以及加拿大建立分銷渠道。
財務(wù)報告為該公司的運營提供了不同尋常的透明度。該文件指出,NeoVolta公司在截至9月30日的三個月中售出38個儲能系統(tǒng),其毛利率約為20%。從那以后,其銷量已上升到每月銷售50個儲能系統(tǒng)。Willson表示,預(yù)計明年年初將達到每月100個。該工廠每年可以裝配10,000個儲能系統(tǒng),從而具有足夠的增長空間。
易于安裝
位于圣地亞哥的安裝商SolarTech Energy Systems公司是其第一個簽約的合作伙伴。該公司運營總監(jiān)Grant Magoffin表示,該公司擁有75名員工,SolarTech公司以前也安裝過Sonnen、特斯拉和LG Chem公司的電池儲能系統(tǒng)。
Magoffin說,并不是每個電池儲能系統(tǒng)都能以合理的價格安裝在每個家庭中,但是NeoVolta公司的產(chǎn)品可以做到。
他說:“對于家庭用戶來說這是一個理想的設(shè)置,他們希望部署大型備用儲能設(shè)施滿足家庭電力需求。”
他表示,NeoVolta公司專為關(guān)鍵負載備份而設(shè)計,因此尋求部署備份電源的客戶傾向于使用特斯拉公司或Sonnen公司的儲能系統(tǒng),而這樣做通常需要部署幾個Powerwall儲能系統(tǒng),但是Magoffin表示,現(xiàn)在停止安裝Sonnen公司的儲能產(chǎn)品,因為其價格大約是特斯拉公司儲能產(chǎn)品的兩倍。
特斯拉公司擁有市場領(lǐng)先者優(yōu)勢,該公司是儲能行業(yè)知名廠商,并且其儲能產(chǎn)品在市場已經(jīng)投放多年,并且該公司也在生產(chǎn)全球知名的電動汽車,其市值已經(jīng)達到630億美元。但是NeoVolta公司具有一些吸引具有經(jīng)濟頭腦安裝商的特征。
Magoffin說:“安裝NeoVolta公司儲能產(chǎn)品的成本實際上更低。”
SunTech公司安裝NeoVolta電池儲能系統(tǒng)的時間平均為6小時,而安裝Powerwalls儲能系統(tǒng)的平均時間為一天半,這由于需要開展額外的布線和電氣工作。Magoffin補充說,通過更多的實踐,該公司團隊可以一天之內(nèi)安裝兩個NeoVolta儲能系統(tǒng)。
例如,Matt Farley是NeoVolta公司的一個儲能系統(tǒng)的用戶,在不到一天的時間里就在其圣地亞哥東部山腳下的房子里安裝了NV14儲能系統(tǒng)。自從月下旬安裝以來,其所在地區(qū)因火災(zāi)風(fēng)險高而兩次斷電。經(jīng)歷的第一次電力中斷持續(xù)了一天的時間,第二次中斷的時間超過兩天。但是由于運行了NV14電池儲能系統(tǒng)的運行,他家并沒有斷電。Farley 說,“儲能系統(tǒng)發(fā)揮了重要作用,甚至讓我沒有注意到電力曾經(jīng)中斷。”
Farley為了購買儲能系統(tǒng)進行貸款,但是獲得的美國聯(lián)邦稅收抵免和州退稅削減了大約一半的購買費用。
他說:“對于所在地區(qū)經(jīng)常停電的用戶,我推薦采用這個儲能系統(tǒng),這是超級實惠的儲能產(chǎn)品,可以讓用戶高枕無憂。”
SolarTech公司的Magoffin表示,NeoVolta公司在儲能產(chǎn)品提供了關(guān)鍵負載面板,并指出其他儲能廠商要求安裝者單獨訂購。而且,無需購買新的逆變器即可與現(xiàn)有太陽能發(fā)電設(shè)施配套使用,這使其在競爭中脫穎而出。
Simon警告說,目前尚不清楚原有的太陽能發(fā)電設(shè)施改造將在整體上提供多少業(yè)務(wù),因為15年前的太陽能市場與當前太陽能市場規(guī)模相比微不足道。但這可能是NeoVolta公司專注的一個利基市場。
原標題:初創(chuàng)廠商NeoVolta公司開發(fā)物美價廉的儲能產(chǎn)品與知名廠商展開競爭