現(xiàn)如今,有機(jī)太陽能電池最高的效率大約為實(shí)驗(yàn)室規(guī)模數(shù)據(jù)的10%,這一數(shù)字遠(yuǎn)低于基于無機(jī)單晶硅的設(shè)計(jì)。實(shí)現(xiàn)高效有機(jī)電池的一個挑戰(zhàn)在于,分離由一個帶負(fù)電荷的電子和其帶正電的空穴所組成的電子-空穴對,這被統(tǒng)稱為激子。電子和空穴需要被分離,以產(chǎn)生電流。
實(shí)現(xiàn)這一過程的方法是通過創(chuàng)建一個異質(zhì)結(jié),使兩個不同的有機(jī)半導(dǎo)體彼此相鄰,其中一個失去一個電子,而另一個得到一個電子,這樣可以分裂原有的激子。但是在該領(lǐng)域一個長期存在的問題是,怎樣使電子和空穴徹底分離以產(chǎn)生電流,使得能夠在大多數(shù)太陽能電池中觀察到其效率。
在過去的幾年中,一個新的視角被提出,即依賴于量子效應(yīng)的高分離效率,電子或空穴在同一時間以波浪態(tài)存在于散布在附近的幾個分子中,這樣電荷可以更容易地被分離。賓夕法尼亞大學(xué)的研究人員提供了新證據(jù)來支持這種解釋,并確定了由C60分子組成的常見受體材料納米結(jié)晶(也被稱為富勒烯或巴基球),是實(shí)現(xiàn)離域作用發(fā)生的關(guān)鍵。
圖片:有機(jī)太陽能電池上的納米富勒烯分子
這種晶體結(jié)構(gòu)對于有機(jī)太陽能電池的有效光電流產(chǎn)生是至關(guān)重要的。研究人員指出,一般觀點(diǎn)認(rèn)為,這需要一大堆多余的能量分裂激子,這就意味著在供體和受體材料之間必須有一個很大的能極差。但如此大的能量偏移會降低太陽能電池的電壓。研究人員的工作是根據(jù)波函數(shù)的離域和局部結(jié)晶度對電荷分離過程的影響,消除這種此消彼長。這一結(jié)果可以幫助人們設(shè)計(jì)新的分子并優(yōu)化供體和受體的形態(tài),有助于提高太陽能電池的電壓。