光伏行業(yè)上市公司半年報均已出爐,上半年激烈的市場競爭下,龍頭企業(yè)們的日子并不好過。
隆基綠能、通威股份、TCL中環(huán)等業(yè)績陷入泥淖,虧損累計超過百億元。但也有企業(yè)持續(xù)笑傲,晶科能源、晶澳科技、天合光能穩(wěn)居組件出貨量前三。
眼下,價格戰(zhàn)風(fēng)波未平,專利戰(zhàn)風(fēng)波又起。今年,行業(yè)內(nèi)龍頭企業(yè)通過發(fā)起專利戰(zhàn)來鞏固和擴大自己的市場地位。從目前的情況來看,晶科能源、天合光能、晶澳科技等企業(yè)在N型上儲備豐厚,也是本輪專利戰(zhàn)的主要發(fā)動者。
晶科能源通過超前布局N型TOPCon專利優(yōu)勢,率先對同行啟動專利授權(quán)策略,形成收取專利許可使用費的商業(yè)模式。晶澳科技則針對正泰新能及其在歐洲的多家公司提起了專利侵權(quán)訴訟。
為何今年專利戰(zhàn)頻發(fā)?與往年有哪些不同?哪些企業(yè)能夠在專利戰(zhàn)中勝出?
“進(jìn)化”的專利戰(zhàn):有布局、有策略
從光伏行業(yè)內(nèi)專利侵權(quán)案的數(shù)量、頻率和下場的企業(yè)級別看,今年的專利戰(zhàn)在價格戰(zhàn)裹挾下來勢洶洶,且更像是中國企業(yè)面向全球市場發(fā)起的一場“內(nèi)戰(zhàn)”。
值得一提的是,歷史上,光伏行業(yè)向來不缺少專利之爭。例如,隆基綠能(股價13.31元,市值1009億元)與韓華的專利侵權(quán)糾紛長達(dá)4年;2022年帝爾激光(股價41.18元,市值 112.5 億元)對海目星(股價27.29元,市值66.6億元)提起PERC(發(fā)射極鈍化和背面接觸電池技術(shù))光伏設(shè)備的專利侵權(quán)訴訟。
和上述專利侵權(quán)案不同的是,當(dāng)前的專利戰(zhàn)在組織、打法上頗有布局、策略,和以往大不相同。
晶科能源(股價6.82元,市值682.4億元)憑超前布局N型TOPCon專利優(yōu)勢,率先對同行啟動專利授權(quán)策略。8月28日,晶科能源相關(guān)人士向記者表示,目前已經(jīng)授權(quán)的有兩家。但是授權(quán)了哪些企業(yè),名單沒有公開披露。
天合光能(股價16.21元,市值353.3億元)和晶澳科技(股價10.06元,市值333億元)也主動出擊,對多家光伏企業(yè)發(fā)起侵權(quán)訴訟。
今年5月,天合光能對江蘇潤陽股份的美國分公司提起專利侵權(quán)訴訟。6月,據(jù)媒體報道,中國海關(guān)依法查扣了具有較大侵權(quán)嫌疑的貨柜,其中不少產(chǎn)品涉及光伏組件,業(yè)內(nèi)有消息稱涉及公司指向天合光能和阿特斯(股價10.55元,市值389.1億元)。
同月,天合光能與江蘇中清光伏科技有限公司、江蘇中清國投實業(yè)發(fā)展集團(tuán)有限公司的侵害發(fā)明專利權(quán)糾紛案開庭。據(jù)了解,這是國內(nèi)光伏行業(yè)進(jìn)入到審理階段的首個知識產(chǎn)權(quán)糾紛案。
今年7月,晶澳科技在UPC慕尼黑分庭控訴正泰新能及其在歐洲的多家公司侵犯其主要用于TOPCon電池技術(shù)的專利。
晶科能源方面人士向記者介紹:“經(jīng)過晶科及委托第三方的調(diào)查,目前發(fā)現(xiàn)多家售賣TOPCon產(chǎn)品的公司侵犯晶科的TOPCon技術(shù)專利。這些侵犯專利的公司及產(chǎn)品,是模仿和抄襲晶科的技術(shù),并不投入真正的研發(fā),一方面給市場和公平競爭帶來嚴(yán)重的危害,另一方面這些侵權(quán)的公司和產(chǎn)品一旦被采取法律行動將會面臨賠償及禁售,也會給客戶帶來損害。”
此外,光伏設(shè)備廠商奧特維(股價33.56元,市值105.5億元)與中節(jié)能太陽能科技(鎮(zhèn)江)有限公司、深圳光遠(yuǎn)智能裝備股份有限公司以及江蘇賽拉弗光伏系統(tǒng)有限公司的侵害實用新型專利權(quán)糾紛案,分別于8月、9月開庭。
為了保護(hù)自家研發(fā)成果,龍頭企業(yè)也會構(gòu)建自己的專利防御網(wǎng),防止競爭對手通過專利訴訟等手段對其進(jìn)行攻擊。例如,今年3月,TCL中環(huán)(股價7.84元,市值317億元)海外參股公司Maxeon公司控訴阿特斯控股股東侵犯其TOPCon的專利權(quán),但阿特斯表示,在對相關(guān)專利文件初步分析后,認(rèn)為并不構(gòu)成對相關(guān)專利的侵權(quán)。
同時,一系列的專利訴訟與控告也是爭奪海外市場的手段。從行業(yè)現(xiàn)狀來看,在國內(nèi)內(nèi)卷的形勢下,海外業(yè)務(wù)對各家光伏企業(yè)來說越來越重要。海外收入占比大,毛利更高,以專利侵權(quán)為由阻止或者延緩競爭對手進(jìn)入海外市場成為部分企業(yè)的競爭手段。
晶澳科技上半年境外收入高于境內(nèi)收入,晶科能源去年境外收入也高于境內(nèi),天合光能境外收入比例超過40%。毛利率上,以天合光能為例,2023年國內(nèi)銷售毛利率為12.17%,歐洲為16.47%,日本為20.48%,美國高達(dá)34.24%。
天合光能、晶澳科技等今年發(fā)起的光伏專利侵權(quán)控訴,也主要針對更加廣闊的境外市場,矛頭對準(zhǔn)了出口產(chǎn)品或者海外公司。
TOPCon技術(shù),將成企業(yè)制勝關(guān)鍵?
專利戰(zhàn)的開打,既因各家企業(yè)在技術(shù)上有長期積累,也與行業(yè)在技術(shù)路線上逐步達(dá)成共識有關(guān)。
不可否認(rèn),N型技術(shù)將在一段時間內(nèi)統(tǒng)治行業(yè),有望成為主流的TOPCon技術(shù)(隧穿氧化層鈍化接觸電池技術(shù))則率先成為戰(zhàn)術(shù)上的利器。
晶科能源、天合光能、晶澳科技手里攥了多少專利?
近日,晶科能源方面人士向記者介紹,截至6月30日,晶科全球共申請專利4100多件,持有有效授權(quán)專利2280余件。同時,申請TOPCon技術(shù)相關(guān)專利近1000件,獲得TOPCon技術(shù)授權(quán)專利460余件,是掌握TOPCon專利數(shù)量最多且最主要的廠商之一。
天合光能方面人士向記者介紹,截至目前,天合光能已在全球累計申請專利超5000件,授權(quán)專利超3000件。TOPCon電池及組件專利500余件。
晶澳科技方面表示,截至今年6月末,公司共有有效專利1827項,其中發(fā)明專利977項。
另外,據(jù)記者統(tǒng)計,截至2023年末,隆基綠能累計獲得各類已授權(quán)專利2879件;阿特斯有效的主要專利共2205項,其中發(fā)明專利330項;愛旭股份(股價7.98元,市值145.9億元)累計獲得授權(quán)專利1111件,其中授權(quán)發(fā)明專利226件,已為ABC技術(shù)累計在全球布局325件專利。
從當(dāng)前來看,專利戰(zhàn)圍繞TOPCon技術(shù)展開,誰擁有的專利技術(shù)多,誰的優(yōu)勢就更大。
天合光能方面人士即認(rèn)為:“放眼未來5年,TOPCon技術(shù)最領(lǐng)先、產(chǎn)業(yè)化成熟度最高、設(shè)備單吉瓦投資最低,更具性價比,且在未來5年,還有巨大的提效空間;此外TOPCon產(chǎn)能充沛,無疑是主流技術(shù)。”
對方表示,5年后,TOPCon更適合作為疊層電池的底電池,TOPCon+鈣鈦礦疊層電池技術(shù)將持續(xù)迸發(fā)強勁的生命力。目前,天合光能TOPCon電池及組件專利有500余件。天合光能自2014年起布局鈣鈦礦及其與晶體硅疊層電池技術(shù)研究,積累了大量的技術(shù)創(chuàng)新成果。
晶澳科技方面人士則表示,若知識產(chǎn)權(quán)可以得到有效保護(hù),創(chuàng)新者可以確保創(chuàng)新投入與產(chǎn)出的平衡,受到激勵后,創(chuàng)新收益可進(jìn)一步投入到新一輪創(chuàng)新中,無疑有利于形成研發(fā)投入、技術(shù)進(jìn)步和收益增加三者互相促進(jìn)、螺旋上升的良性循環(huán)。
從態(tài)度上,今年多家龍頭企業(yè)對保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)的呼聲也越來越高,態(tài)度也更加明確。在第十七屆(2024)國際太陽能光伏與智慧能源(上海)大會上,協(xié)鑫集團(tuán)董事長朱共山呼吁,政府和企業(yè)共同努力,嚴(yán)厲打擊侵犯知識產(chǎn)權(quán)的違法行為,保護(hù)創(chuàng)新企業(yè)的合法權(quán)益。天合光能董事長高紀(jì)凡強調(diào),加強知識產(chǎn)權(quán)保護(hù),以確保企業(yè)能夠安心投入研發(fā),推動行業(yè)技術(shù)進(jìn)步。
晶澳科技方面人士向記者介紹:“從國際看,知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)是國際貿(mào)易的標(biāo)配。近年來,光伏行業(yè)正在積極出海,探尋全球化布局。這并不是簡單在海外設(shè)廠招工就可以的。WTO的一攬子協(xié)議之一《與貿(mào)易有關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)協(xié)議》(TRIPS協(xié)議)把知識產(chǎn)權(quán)與貿(mào)易緊緊地聯(lián)系在一起。而且光伏企業(yè)希望布局的發(fā)達(dá)國家如美國、歐洲各國,其知識產(chǎn)權(quán)制度也完善而嚴(yán)謹(jǐn)。因此,中國光伏企業(yè)拿出知識產(chǎn)權(quán)進(jìn)行維權(quán)和運營,才是引領(lǐng)企業(yè)更好地融入國際競爭環(huán)境,更快適應(yīng)海外市場法治制度,最終成功走向全球化的必然選擇。”
天合光能則表示,在全球光伏市場中,如果我國光伏企業(yè)在知識產(chǎn)權(quán)方面缺乏有效保護(hù),就可能面臨海外競爭對手的專利訴訟和市場排擠,從而喪失海外市場份額和競爭優(yōu)勢。
專利戰(zhàn)之后,行業(yè)未來怎么走?
向競爭對手發(fā)起訴訟,能夠有效壓制對手嗎?
2022年,帝爾激光對海目星提起五項專利侵權(quán)的訴訟,其中四起因?qū)@У仍蛑鲃映吩V,另一起對應(yīng)的被訴PERC設(shè)備,海目星稱未面向市場出售過,但是最終被判賠損失并停止侵權(quán)。海目星稱:“堅決反對惡意訴訟、‘碰瓷式維權(quán)’,反對任何假借知識產(chǎn)權(quán)維權(quán)之名,破壞正常商業(yè)競爭的惡劣行徑。”
針對PERC電池技術(shù)的專利權(quán)屬及使用權(quán)的爭議,隆基綠能與韓華之間的專利侵權(quán)糾紛長達(dá)4年,最終在2023年5月以和解告終,而此時PERC技術(shù)已經(jīng)不再是主流?;ㄙM幾年時間打一場官司,可能也無法避免快速迭代下技術(shù)已經(jīng)被市場淘汰的結(jié)局。
如果競爭對手構(gòu)建了較為全面的專利防御網(wǎng),即便是訴訟專利侵權(quán),也可能會被對方的專利繞過。
TCL中環(huán)曾稱,由于BC電池(背接觸電池)專利被侵權(quán),Maxeon公司已經(jīng)在德國曼海姆地方法院對愛旭股份及其子公司、分銷商提起了訴訟。但愛旭股份表示,不存在對該專利的侵犯。
相關(guān)專利訴訟未能阻擋隆基綠能、愛旭股份的腳步。隆基綠能預(yù)計2025年底前BC產(chǎn)能將達(dá)到70GW,愛旭股份也計劃在濟南新增10GW ABC高效太陽能電池和組件產(chǎn)能。TCL中環(huán)副董事長沈浩平曾表示:“我們干了30年IBC拿到的專利,被別人干了兩年就輕松繞過專利。”
大恒能源獨創(chuàng)的全面屏組件擁有防積水、防積灰、多發(fā)電的優(yōu)勢。今年6月,大恒能源官方微信公眾號發(fā)文稱,在今年SNEC上海國際光伏展會上,出現(xiàn)了若干模仿大恒能源全面屏組件技術(shù)的產(chǎn)品,嚴(yán)重侵犯了公司知識產(chǎn)權(quán)。
近日,記者電話聯(lián)系大恒能源詢問專利維權(quán)進(jìn)展,對方卻婉拒了記者的采訪,并表示公司規(guī)模較小。據(jù)了解,目前,隆基綠能、協(xié)鑫集成、天合光能等均推出了自己的防積灰組件。
借鑒競爭同樣激烈的鋰電行業(yè),專利戰(zhàn)也并不罕見。龍頭企業(yè)寧德時代(股價185.15元,市值8144億元)曾與中創(chuàng)新航(股價11.54港元,市值204.5億港元)圍繞多項鋰電池技術(shù)展開訴訟,還多次起訴規(guī)模尚處于起步的塔菲爾,指后者侵權(quán)公司的防爆閥專利,最終塔菲爾被判定侵權(quán)。
專利戰(zhàn)會是光伏行業(yè)良性循環(huán)發(fā)展的最優(yōu)解嗎?
頭豹研究院工業(yè)制造高級分析師常江向記者表示:“低頻次且正當(dāng)維權(quán)性質(zhì)的專利戰(zhàn)對于企業(yè)的利益保護(hù)是有必要的,但倘若過分依賴專利戰(zhàn),也會對行業(yè)產(chǎn)生一定的消極影響。”一方面,專利保護(hù)可以激勵企業(yè)投入研發(fā),推動技術(shù)創(chuàng)新,另一方面,頻繁的專利訴訟增加了企業(yè)的運營成本,影響了市場的正常競爭秩序乃至信息交流和技術(shù)共享。
專利戰(zhàn)過后,行業(yè)需要走向良性競爭的循環(huán)。
晶澳科技向記者表示,在光伏產(chǎn)業(yè)界看來,知識產(chǎn)權(quán)不僅是創(chuàng)新成果的體現(xiàn),也是淘汰落后產(chǎn)能的篩子,更是市場優(yōu)勝劣汰的砝碼。
天合光能則表示,正在將太陽能電池和組件核心專利授權(quán)給第三方企業(yè),并在專利授權(quán)下進(jìn)行合作,共同構(gòu)建創(chuàng)新、知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)和產(chǎn)業(yè)協(xié)作的新格局,逐漸打破各自為戰(zhàn)、過度投資的狀態(tài),共同營造健康、有序的市場環(huán)境。
常江認(rèn)為,光伏行業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新依賴廣泛的合作,但專利戰(zhàn)可能會限制技術(shù)共享,特別是在新興市場中,這種現(xiàn)象更為明顯。
對于未來中小企業(yè)如何面對來自龍頭企業(yè)的專利壓制,常江建議,可以聚焦細(xì)分市場和新興技術(shù)領(lǐng)域避開龍頭企業(yè)的專利覆蓋區(qū)域,加入專利聯(lián)盟或建立專利池,提前在東南亞或歐洲等全球新興市場進(jìn)行專利布局,通過專利授權(quán)與交叉許可合作。
原標(biāo)題:光伏行業(yè)價格戰(zhàn)風(fēng)波未平,專利戰(zhàn)風(fēng)波又起