截止今年6月數(shù)據(jù),美國(guó)可再生能源發(fā)電水平已經(jīng)超過(guò)往年。水電和非水電可再生能源均對(duì)此作出貢獻(xiàn),但是方式有所不同。2015年下半年經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的西海岸干旱后,水利發(fā)電開(kāi)始增長(zhǎng),并接近歷史水平。同時(shí),非水電可再生能源發(fā)電每年不斷增長(zhǎng),并從2016年2月開(kāi)始月發(fā)電量開(kāi)始超過(guò)水電。
統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)中包含公共事業(yè)級(jí)的(1MW以上)的大型電廠,也包括分布式光伏發(fā)電(如屋頂太陽(yáng)能)。小于1MW的水電和風(fēng)電沒(méi)有計(jì)入,因?yàn)椴惶R?jiàn)。
2015年的水利發(fā)電量是自2007年以來(lái)的最低水平,主要原因是西海岸的干旱。而西海岸的三個(gè)州(加州、俄勒岡州、華盛頓州)的水電裝機(jī)占美國(guó)傳統(tǒng)水電裝機(jī)的50%。2015年的干旱非常嚴(yán)重,以至于加州首次強(qiáng)制限水。受厄爾尼諾天氣模式的影響,2016年水情有所緩解,尤其是華盛頓州和北加尼福尼亞州。
非水電可再生能源裝機(jī)近些年增長(zhǎng)穩(wěn)定,尤其是風(fēng)電和光伏太陽(yáng)能。2013年,非水電可再生能源裝機(jī)首次超過(guò)水電。非水電可再生能源(包括屋頂太陽(yáng)能發(fā)電)的發(fā)電量在今年3月超過(guò)水電發(fā)電量約10%,4月情況相同。由于這幾個(gè)月的天氣相對(duì)平和,所以用電負(fù)荷也相對(duì)較小。
近3年美國(guó)新增發(fā)電裝機(jī)中非水電可再生能源發(fā)電裝機(jī)占主導(dǎo)地位。而近幾年來(lái)太陽(yáng)能和風(fēng)電廠建造成本也在迅速下降。還有很多因素刺激了非水電可再生能源的增長(zhǎng),包括各州對(duì)可再生能源的份額要求和稅收優(yōu)惠政策。關(guān)鍵稅收抵免政策,包括production tax credit和investment tax credit,在近年來(lái)都產(chǎn)生了重要影響,并在2015年12月此政策獲得了延長(zhǎng)。