全球鋰礦生產(chǎn)主要來自澳大利亞、智利、阿根廷等國,而非洲、亞洲、北美等地區(qū)同樣擁有龐大的鋰資源儲量。
近年來,被稱為“白色石油”的鋰資源開發(fā)持續(xù)火熱,除傳統(tǒng)鋰礦產(chǎn)地外,北美、非洲,以及南亞都成為鋰資源開發(fā)最新熱土。業(yè)界普遍估計,全球鋰資源供應(yīng)量有望持續(xù)增長,足以滿足不斷高漲的行業(yè)需求。
火山鋰礦或含千萬噸鋰
根據(jù)美國《科學》雜志子刊《科學進展》發(fā)表的最新研究文章,美國發(fā)現(xiàn)了一個可能是全球最大的鋰礦床?!犊茖W進展》公布的數(shù)據(jù)顯示,此次發(fā)現(xiàn)的鋰礦位于美國俄勒岡州東南部地區(qū)麥克德米特火山口,粗略估計,這里很可能蘊藏著大約2000萬噸至4000萬噸鋰鹽資源,最高儲量甚至可達1.2億噸。按照當前碳酸鋰3萬美元/噸的價格測算,該鋰礦資源總價值有望超過萬億美元。
此前有研究顯示,全球鋰資源儲量豐富,主要存在于偉晶巖、灰?guī)r脈和鹽湖資源之中,火山沉積處的鋰資源分布相對少見。此次發(fā)現(xiàn)的火山鋰礦沉積土深度較淺,鋰含量也相對較高。業(yè)界普遍認為,該鋰礦床開發(fā)相對容易。
據(jù)了解,目前,全球最大鋰礦資源儲藏地為玻利維亞鹽灘,其儲量估計能達到2300萬噸。而隨著麥克德米特火山口鋰礦資源勘探的進一步深入,《科學進展》公布的研究認為,該鋰礦有可能成為最新的全球最大單體鋰礦床。
實際上,多年前,研究人員就在麥克德米特火山口附近發(fā)現(xiàn)了鋰礦資源,隨著該地區(qū)已獲知鋰礦儲量不斷擴大,市場對該地區(qū)也愈加關(guān)注。其中,美國鋰礦生產(chǎn)公司Lithium Americas已在當?shù)貑愉嚨V開采生產(chǎn)計劃,預(yù)計今年底項目將正式投產(chǎn)。
“不論是在價格、供應(yīng)安全還是地緣政治上,這一發(fā)現(xiàn)都可能改變?nèi)蜾嚬┬锠顟B(tài)。”魯汶大學地質(zhì)學家Anouk Borst表示。
多地發(fā)現(xiàn)全新鋰礦資源
隨著全球綠色低碳轉(zhuǎn)型及電動汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展,鋰礦需求水漲船高,短期供需錯配甚至引發(fā)鋰價劇烈波動。為保障上游礦產(chǎn)資源供應(yīng)安全,近年來,全球多國都加入了“淘鋰”熱潮。當前,全球鋰礦生產(chǎn)主要來自澳大利亞、智利、阿根廷等國,而非洲、亞洲、北美等地區(qū)同樣擁有龐大的鋰資源儲量。
今年上半年,加拿大魁北克省快速審批了多個鋰礦開發(fā)項目,并提出將大幅提高加拿大鋰產(chǎn)量。公開消息顯示,今年8月,鋰礦公司阿爾肯在加拿大魁北克省的詹姆士灣鋰礦資源量同比增長173%,而詹姆士灣鋰礦每年鋰輝石精礦產(chǎn)能可達33萬噸。
除北美外,非洲同樣是鋰礦開發(fā)熱土。資料顯示,加納、津巴布韋、納米比亞等國均新發(fā)現(xiàn)大規(guī)模鋰礦資源。“過去幾年,我們看到大量投資進入礦產(chǎn)資源開發(fā)領(lǐng)域,要挖掘采礦業(yè)的全部潛力,意味著我們將進一步向價值鏈上游移動。”津巴布韋勞動和經(jīng)濟發(fā)展研究所發(fā)展經(jīng)濟學家普羅斯普·奇坦巴拉表示。
今年8月,印度議會也通過一項法律,首次允許政府向私營機構(gòu)拍賣新發(fā)現(xiàn)的鋰礦資源,以增加電動汽車電池關(guān)鍵原材料供應(yīng)。印度政府聲明稱,此舉有望大幅增加鋰礦開采規(guī)模,滿足該國日益增長的需求。
鋰鹽供給進入放量期
在各國積極開發(fā)新資源背景下,業(yè)界普遍認為,全球鋰鹽供應(yīng)預(yù)計將持續(xù)增長,短期內(nèi)有望補足供應(yīng)缺口。
行業(yè)研究機構(gòu)集邦咨詢在一份報告中指出,2022年,全球鋰產(chǎn)量約為86萬噸碳酸鋰當量,而隨著需求不斷擴大,全球鋰資源開發(fā)也日漸活躍。數(shù)據(jù)顯示,2022年,全球鋰礦投產(chǎn)項目已達40多個,預(yù)計2025年后全球鋰礦投產(chǎn)項目將超過100個。
據(jù)澳大利亞工業(yè)、科學、能源和資源部預(yù)測,全球鋰礦產(chǎn)量將持續(xù)攀升,到2025年,鋰供應(yīng)量將增長到147.2萬噸碳酸鋰當量,對于全球鋰價將起到穩(wěn)定作用。該機構(gòu)認為,今年全球鋰價雖可能出現(xiàn)波動,但2024年到2025年期間,鋰礦供應(yīng)量預(yù)計能夠補上缺口,鋰價也有望下降。
不僅如此,集邦咨詢報告還指出,各國主要鋰生產(chǎn)商除積極發(fā)掘新資源外,更是在現(xiàn)有鋰礦床逐步擴產(chǎn)。以美國雅寶公司為例,該公司近期收購了澳大利亞電池礦物供貨商Liontown,后者旗下的主要鋰礦床Kathleen Valley將在2024年實現(xiàn)生產(chǎn),隨后將擴建至年產(chǎn)70萬噸鋰輝石精礦。另外,智利鋰礦巨頭SQM、天齊鋰業(yè)、贛鋒鋰業(yè)、盛新鋰能等主流鋰生產(chǎn)商也在積極擴大碳酸鋰和氫氧化鋰等鋰鹽產(chǎn)能。
原標題:加拿大、加納、印度……多國加緊“淘鋰”