MIT的工程師們提出了系統(tǒng)的概念設(shè)計(jì),可以高效利用“太陽熱化學(xué)制氫”。太陽熱化學(xué)制氫(STCH)是零排放的替代方案。但是現(xiàn)有的STCH設(shè)計(jì)效率有限,只有約7%的太陽光能用于制氫。迄今為止的結(jié)果是氫的產(chǎn)量低,而成本高。
MIT系統(tǒng)的概念設(shè)計(jì)類似于其他已提出的設(shè)計(jì)。該系統(tǒng)將與現(xiàn)有的太陽熱源(如集中式太陽能發(fā)電廠)配對,后者是一個(gè)由數(shù)百面鏡子組成的圓形陣列,用于收集和反射陽光至中央接收塔。STCH系統(tǒng)吸收接收器的熱量,用于分解水并生成氫氣。這一過程與電解不同,電解使用電而不是熱量來分解水。
STCH系統(tǒng)概念的核心是一個(gè)兩步熱化學(xué)反應(yīng)。在第一步中,以蒸汽的形式存在的水暴露給金屬。金屬從蒸汽中吸氧,留下氫氣。這種金屬“氧化”類似于在水的存在下鐵的生銹,但發(fā)生得快得多。一旦分離出氫氣,氧化(或生銹)金屬將在真空中被再次加熱,以逆轉(zhuǎn)生銹過程并再生金屬。去除氧氣后,金屬可以冷卻并再次暴露給蒸汽以生成更多氫氣。這個(gè)過程可以重復(fù)數(shù)百次。
MIT系統(tǒng)的設(shè)計(jì)優(yōu)化了這一過程。整個(gè)系統(tǒng)看起來像是火車般的反應(yīng)器系統(tǒng),沿著圓形軌道運(yùn)行。在實(shí)踐中,這個(gè)軌道將圍繞太陽熱源(如CSP塔)設(shè)置。火車中的每個(gè)反應(yīng)器將容納進(jìn)行可逆生銹過程的金屬。每個(gè)反應(yīng)器首先要經(jīng)過一個(gè)高溫站,在那里會(huì)在高達(dá)1500攝氏度的溫度下暴露于太陽熱量。這種極端的熱量可以有效地從反應(yīng)器的金屬中吸氧。然后,金屬處于“還原”狀態(tài),準(zhǔn)備好從蒸汽中吸氧生成氫氣。為了實(shí)現(xiàn)這一過程,反應(yīng)器將移到溫度約為1000攝氏度的冷卻站,那里將暴露于蒸汽以生成氫氣。
亞利桑那州立大學(xué)化工工程助理教授Christopher Muhich表示,我們必須考慮系統(tǒng)中的每一點(diǎn)能量的使用,以最大限度的降低成本。利用該系統(tǒng),我們發(fā)現(xiàn)用來制氫的熱量全部來自太陽。這可利用40%的太陽能熱量制氫。
在接下來的一年中,該團(tuán)隊(duì)將建造該系統(tǒng)的原型,并計(jì)劃在美國能源部實(shí)驗(yàn)室的集中式太陽能發(fā)電廠中進(jìn)行測試,該項(xiàng)目獲得政府資助。
原標(biāo)題:MIT新型太陽能制氫技術(shù)效率達(dá)40%