8月29日,由特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人JB Straubel創(chuàng)立的美國電池回收公司Redwood Materials宣布完成超10億美元(約合73億元人民幣)的D輪融資。
這一數(shù)字遠超英國媒體對公司新一輪融資7億美元的金額預(yù)期,其投后估值超過50億美元(約364億元人民幣)。
Redwood Materials表示,本輪融資將被用于進一步擴大公司在美產(chǎn)能和完善電池供應(yīng)鏈,并首次為客戶提供美國制造的回收電池材料。
Redwood Materials計劃利用這筆資金為在內(nèi)華達州的另一家回收廠提供資金。其在滿負荷運轉(zhuǎn)的情況下,每年可以為100多萬輛電動汽車生產(chǎn)電池材料。
本輪投資方不僅包括公司現(xiàn)有投資者高盛資產(chǎn)管理公司(Goldman Sachs Asset Management)、Capricorn’s Technology Impact Fund和T. Rowe Price,還有許多新的投資者,包括OMERS、卡特彼勒風(fēng)險投資公司、微軟氣候創(chuàng)新基金和深水資產(chǎn)管理公司等都參與了本輪融資。
能集齊到如此豪華的資方陣容并拿下數(shù)額不菲的D輪融資,Redwood Materials的實力自是不容小覷。
這家創(chuàng)立于2017年的美國電池回收公司不僅憑借其出色的技術(shù)實力與不俗的出身背景,有著極其強大的想象空間。還在短短幾年間迅速崛起,在龐大的資金加持下一路擴張,早早與全球頭部車企建立起廣泛的合作網(wǎng)絡(luò),成為覆蓋全球電池回收市場的嶄新商業(yè)帝國。
崛起新帝國
Redwood Materials在電池回收賽道的強勢崛起,很難不教人感慨對于一家“自帶光環(huán)”的明星企業(yè)而言,創(chuàng)業(yè)竟顯得如此簡單。
事實上,論評Redwood Materials的商業(yè)故事,與其說它“背靠大樹好乘涼”,不如說公司創(chuàng)始人JB Straubel本身就是一棵扎根行業(yè)多年的參天大樹。
馬斯克曾公開表示:“沒有JB Straubel,就沒有特斯拉。”
作為特斯拉五位聯(lián)合創(chuàng)始人之一,JB Straubel作為特斯拉首席技術(shù)官與馬斯克共事近15年,不僅一手打造特斯拉工程技術(shù)團隊、主導(dǎo)電池設(shè)計,還親自領(lǐng)導(dǎo)建立了特斯拉第一個超級工廠的生產(chǎn)線。
2017年,JB Straubel在內(nèi)華達州創(chuàng)辦了Redwood Materials,并于2019年正式從特斯拉離職,專注于電池回收業(yè)務(wù)。
公司起步之初,就已收獲來自老東家特斯拉的200萬美元種子輪。在過去幾年,其陸續(xù)收到來自亞馬遜氣候基金、高盛資產(chǎn)管理公司、蓋茨新能源基金等資本注入。2021年7月拿下T. Rowe Price、富達基金(Fidelity)、加拿大養(yǎng)老基金CPPIB、柏基投資(Baillie Gifford)、富蘭克林鄧普頓投資基金等7億美元C輪融資,估值達到37億美元。
從技術(shù)層面來看,早在2021年,Redwood Materials就公開披露其回收技術(shù)能夠回收利用廢舊電池中95%的鎳、鈷、鋁和石墨,以及超過80%的鋰,高于行業(yè)平均水平。
JB Straubel相信,在未來的幾十年里,全球電池生產(chǎn)對回收材料的利用率將“接近100%”。
而在業(yè)務(wù)層面,JB Straubel在特斯拉的多年深耕也為他帶來了來自全球頭部車企的合作伙伴。
早前,JB Straubel就與豐田工程師合作開發(fā)過部分豐田的純電動車型,2022年6月,兩家公司正式宣布將合作開發(fā)可持續(xù)閉環(huán)電動汽車電池生態(tài)系統(tǒng)。
資金、技術(shù)、客戶、渠道的深厚積累,奠定了Redwood Materials的商業(yè)根基,為JB Straubel走向全球電池回收巨頭提供了可能。到2021年9月,Redwood Materials就已拿下美國鋰離子電池回收市場一半的市場份額。
版圖再擴張
今年以來,美國能源部(DOE)宣布提供超過1.92億美元的新資金,用于從消費品中回收電池,推進電池回收技術(shù);歐盟一邊,《電池與廢電池法規(guī)》正式生效,廢舊電池及電池材料的回收比例得到明確規(guī)范。
鋰電回收賽道將在未來5-10年內(nèi)釋放千億級市場機遇已成為全球共識,Redwood Materials的商業(yè)版圖也正隨行業(yè)發(fā)展的大勢而不斷擴張。
為此,Redwood Materials計劃建造世界上最大的電池材料工廠之一。將在2025年通過回收再生產(chǎn)100GWh電池所需的正極材料和電池銅箔,2030年對應(yīng)電池規(guī)模擴大為500GWh,將滿足美國年產(chǎn)一半的電動汽車的材料需求。
擴張產(chǎn)能的同時,Redwood Materials將合作的觸角伸向全球,從服務(wù)老東家特斯拉,到松下、日產(chǎn)、豐田、沃爾沃、福特、大眾等主流車企。
公司還計劃未來幾年投資幾十億歐元進軍歐洲市場,在歐洲建造兩座電池回收利用工廠,以盡可能靠近汽車制造商以及電池生產(chǎn)廠。
值得注意的是,Redwood Materials順利登上全球行業(yè)龍頭位置,對于美國電池材料供應(yīng)鏈安全也有極為重要的戰(zhàn)略意義。這就意味著,Redwood Materials的商業(yè)版圖擴張還將受到來自美國政府的大力扶持。
今年2月10日,美國能源部貸款項目辦公室宣布,將向Redwood Materials提供20億美元(約合146億元人民幣)低息貸款,用于公司在內(nèi)華達州電池材料回收工廠的建設(shè)。
美國能源部貸款計劃辦公室主任Jigar Shah表示:“對該項目的支持是美國致力于建立本地化電池供應(yīng)鏈的重要舉措。Redwood Materials正在解決美國電氣化中最重要的供應(yīng)鏈需求,有助于將美國的電池生產(chǎn)與易受沖擊的國際供應(yīng)鏈脫鉤,并促進可靠、大規(guī)模的美國動力電池的生產(chǎn)。”
原標題:融資73億!特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人的全球儲能電池回收大業(yè)