近兩年,隨著鋰電池原材料碳酸鋰價格持續(xù)飆升、鋰資源爭奪戰(zhàn)升級,很多企業(yè)為了控制產(chǎn)品成本和利潤,不得不開始尋求其他出路。對比之下,鈉離子電池因資源豐富、成本更優(yōu),吸引了廣泛產(chǎn)學研單位和企業(yè)加碼布局。
江蘇海基新能源股份有限公司總經(jīng)理、總工程師葛科表示:鈉離子電池短時間內(nèi)無法取代鋰離子電池,鈉離子電池的目標是搶占鉛酸電池市場!
01 鋰電池為何熱衷跨界鈉電池?
多位專家分享行業(yè)發(fā)展趨勢提到,目前從事鈉離子電池相關(guān)企業(yè)已超過150多家,其中大部分是從鋰電池行業(yè)跨界而來。葛科認為,其背后原因體現(xiàn)在幾個方面。
第一,鈉電池和鋰電池其實有很多相似之處,在技術(shù)研發(fā)來說,鈉電池的一些工藝流程、控制方法,確實跟鋰電池非常類似。
第二,在開發(fā)過程中,發(fā)現(xiàn)兩者并不矛盾甚至是相輔相成的關(guān)系。從性能來看,鈉電池在寬溫性能比較好、能量密度等方面表現(xiàn)出色,例如目前?;履茉撮_發(fā)的鈉電池寬溫性非常好,零下40度在0.5C或1C的充放倍率條件下,鈉離子電池深度放電可以做到90%左右,最難得的是鈉離子電池在零下20度仍然可以充電,而鋰電池無法與之媲美。“所以我覺得未來鈉電池一定在市場應用中有一席之地,而且是增量很大的市場機遇。”
第三,當下電力儲能領(lǐng)域所采用的電芯以方形鋰電池為主,這類電池產(chǎn)線兼容性和靈活性比較差,然而產(chǎn)品每年更新迭代速度卻尤為迅猛。“基本上一兩年就會發(fā)生規(guī)格或型號迭代,前期的一些產(chǎn)線就需要大改造,否則只能閑置或淘汰報廢,產(chǎn)能產(chǎn)線的高額投資將造成浪費。”
葛科表示,企業(yè)開發(fā)鈉離子電池可以將鋰電池淘汰的設備重新利用起來,大大降低了鈉電池產(chǎn)能設備投資購置成本。
鈉電池的一些生產(chǎn)工藝、電池材料結(jié)構(gòu)細節(jié)等跟鋰電池仍有明顯的差別,完全把鋰電池工藝套用到鈉電池是行不通的,比如涂布、化成等等,還需要時間去沉淀去摸索。
02 多重技術(shù)路線如何抉擇?
據(jù)了解,目前鈉離子電池主要存在三個正極材料體系,分別是層狀氧化物、聚陰離子、普魯士藍或普魯士白。
“鈉離子電池的商業(yè)化主要取決于正極材料進步程度,”葛科說,“目前鈉離子電池的正極材料還是會面臨一些問題,無論對于產(chǎn)業(yè)界還是學術(shù)界來說,材料的升級改造還有很長的一段路要走。”
首先,普魯士藍或普魯士白含有氰化物,氰化物屬于劇毒物質(zhì),若選用這類材料做鈉離子電池、則后期生產(chǎn)過程中的環(huán)保代價將會非常高,管理不慎可能引起大面積中毒。而且,葛科進一步指出,普魯士藍對應的材料體系中還含有結(jié)晶水,對于電池整體性能和生產(chǎn)制造也存在不利影響。
其次,層狀氧化物正極材料也分為幾條技術(shù)路線,P2型層狀氧化物難點在于高電壓穩(wěn)定性差。據(jù)了解,由于目前產(chǎn)業(yè)不成熟、原材料生產(chǎn)工藝標準不統(tǒng)一,導致產(chǎn)品規(guī)格或質(zhì)量差異較大,而這類材料內(nèi)部的一點點問題都可能在鈉離子電池充電過程中被放大,導致電池內(nèi)部材料結(jié)構(gòu)被破壞,繼而令電池容量迅速衰減。海基新能源目前也在探索開發(fā)P2型層狀氧化物結(jié)構(gòu),希望解決這類問題推進產(chǎn)業(yè)化進程。
目前相對成熟的技術(shù)路線,是?;履茉催x擇的O3型層狀氧化物,葛科表示:O3型層狀氧化物噸級的量產(chǎn)產(chǎn)線,就非常有望推動鈉離子電池成本下降。
但盡管前期大家普遍看好鈉離子電池的各類優(yōu)勢,但鈉離子電池目前仍然無法用于市場增速最快的電力儲能,最大障礙就在于其能量密度的制約,據(jù)葛科介紹,目前鈉離子電池的能量密度可能只有磷酸鐵鋰電池的60%~70%,甚至更低的只有30%。
而且在當前現(xiàn)有材料體系條件下,鈉離子電池的循環(huán)壽命較鋰電池也有明顯差距。
“取代鋰電是不太可能的,至少在短期內(nèi)是不可能的,”葛科說,“若想實現(xiàn)在電力儲能的應用,更多還是要看聚陰離子材料的技術(shù)突破。
聚陰離子材料體系的鈉離子電池的循環(huán)壽命確實比較長,但目前這種材料合成技術(shù)和生產(chǎn)工藝仍然存在諸多難點。
盡管目前聚陰離子中試實驗室級別的材料廠商都很少,但此前在電力儲能市場有著豐富實戰(zhàn)經(jīng)驗的海基新能源,已經(jīng)在持續(xù)跟進這類技術(shù)的研發(fā)。“一旦聚陰離子材料制備可以像當前磷酸鐵鋰合成一樣容易,那么鈉電池進入大型電力儲能將指日可待。”
海基新能源自兩年前開始從事鈉離子電池的研發(fā)工作,從原材料的開發(fā)、到樣品中試,已經(jīng)基本解決了生產(chǎn)工藝中遇到的各類問題。
而且海基新能源背后的母公司百川股份,在材料研發(fā)方面可以提供專業(yè)而快速的支持,令?;履茉丛阝c電池材料方面可以做到透明開放特性開發(fā),完全按照?;履茉吹脑O計定制化逆向開發(fā),進一步加快了企業(yè)在鈉電池的產(chǎn)業(yè)化進程。
03 揚長避短,找準商業(yè)化路徑
盡管鈉電池循環(huán)壽命不是很長,能量密度也不是特別高,但?;履茉丛谑袌鲩_拓方面也是領(lǐng)先一步,已經(jīng)跟一些實際客戶、實際的應用場景有了深入探索和經(jīng)驗積累。
今年2月1日,?;履茉凑酵瞥隽?5Ah和100Ah兩款方形鈉離子電池產(chǎn)品。
其中的25Ah電芯,海基新能源主要推向了包括兩輪電動車、雪橇車在內(nèi)的電動車主機廠。
很多跨界而來的企業(yè)很難得到豐富的實踐經(jīng)驗,葛科表示,?;履茉赐ㄟ^與客戶合作發(fā)現(xiàn),鈉電池在管理上與鋰電池存在明顯差異,而且實驗室的理論數(shù)據(jù)和實際應用端差異非常大。而經(jīng)過深入探討客戶對鈉電池的SOC和電量控制邏輯使用習慣等等,?;拟c電池性能得到了更好的發(fā)揮。
“今年上半年我們送樣已經(jīng)順利通過了客戶端測試,只待量產(chǎn)。”
第二步,?;履茉吹牧硪豢钼c電池——100Ah的電芯,則主要面向通信基站、叉車、戶用儲能等市場。其中通信基站方面,?;履茉匆呀?jīng)與相關(guān)運營商達成合作意向,爭取今年下半年實現(xiàn)鈉離子電池在基站的示范運營。此外,在叉車領(lǐng)域?;灿幸庀蚝献鲉挝?,即將在下半年實現(xiàn)推廣應用。
相較于業(yè)內(nèi)很多企業(yè),海基是腳踏實地已經(jīng)走在了前列。目前,初步規(guī)劃已有2GWh的鈉離子電池產(chǎn)能,預計2024年第二季度將實現(xiàn)初步量產(chǎn),未來還將基于市場的應用端反饋再制定下一步的業(yè)務拓展計劃。
04 鈉電池的目標是取代鉛酸電池
“鈉離子電池究竟能不能在市場上大規(guī)模推廣應用,最終還是取決于成本。”這是葛科的心聲,也是業(yè)內(nèi)普遍反饋的觀點。
“我們判斷取代鉛酸電池肯定沒問題。”葛科認為,未來兩三年內(nèi),當鈉電池整個產(chǎn)業(yè)鏈跟當下的鋰電池一樣成熟,那么鈉電池成本就能夠逼近鉛酸電池,屆時鈉電池將至少可以取代50%以上鉛酸電池市場份額。
葛科表示,現(xiàn)在目前一些頭部品牌鉛酸電池市場價格應該在0.6元/Wh左右,而制造成本即BOM成本大概在0.4元/Wh左右。而據(jù)其測算,在正常情況下,鈉電池電解液大概2萬元/噸,正極材料成本大概可以做到5萬元/噸以內(nèi),這樣鈉電池的BOM成本可以做到4毛多,對于鉛酸電池來說已經(jīng)是非常具有競爭力的水平。
鉛酸電池的明顯缺點是充放電速率比較慢、大概要六七個小時,盡管后期升級版本鉛炭電池改善了快充性能、縮短至三四個小時內(nèi)充滿,但循環(huán)壽命并沒有得到明顯改善。因而在葛科看來,鉛炭電池的改善提升空間不大。因此,他堅信:鈉離子電池性能完全可以覆蓋鉛酸電池市場。
原標題:鈉離子電池的目標是搶占鉛酸電池市場