(圖片來(lái)源:德雷塞爾大學(xué))
該團(tuán)隊(duì)結(jié)合兩種成熟的科學(xué)研究方法,一種是通過(guò)化合物吸收可見(jiàn)光的能力來(lái)確定化合物的組成,另一種是測(cè)量電池和超級(jí)電容器等儲(chǔ)能設(shè)備的電流。通過(guò)同時(shí)進(jìn)行這些測(cè)試,研究人員可以更精確的方式來(lái)跟蹤設(shè)備內(nèi)的離子轉(zhuǎn)移,從而揭示產(chǎn)生可用電力的復(fù)雜電化學(xué)過(guò)程。
該校研究人員Danzhen Zhang表示,在操作過(guò)程中以有意義的方式量化和觀察復(fù)雜的電化學(xué)系統(tǒng)極其困難,挑戰(zhàn)在于不可能看到離子(荷電原子粒子)。這些粒子在充電時(shí)進(jìn)入設(shè)備,并通過(guò)運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生電流,為設(shè)備供電,但是尺寸太小,移動(dòng)得太快了。
因?yàn)闊o(wú)法看到離子如何在電極內(nèi)部、頂部和之間排列,所以通過(guò)合理的設(shè)計(jì)來(lái)最大化儲(chǔ)能區(qū)并促進(jìn)離子有序進(jìn)出,相當(dāng)具有挑戰(zhàn)性。研究人員John Wang表示:“這就像閉著眼睛打開(kāi)食品儲(chǔ)藏室的門(mén),聞一聞里面,是否還有足夠的空間再放幾罐湯。”
離子在電極上聚集的三種最常見(jiàn)方式是,在其原子層內(nèi)、表面上或在其表面上的其他離子之上。就電池或超級(jí)電容器的性能而言,這些排列方式各有優(yōu)缺點(diǎn)。嵌入電極材料層可以?xún)?chǔ)存更多的能量;附著和脫離材料表面,稱(chēng)為表面氧化還原反應(yīng),可以快速釋放能量;與溶劑分子一起停留在表面的離子層上,這是一種雙電層反應(yīng),可以實(shí)現(xiàn)稍大的放電功率,但能量較少。
研究人員可以觀察存儲(chǔ)設(shè)備放電和再次充電需要多長(zhǎng)時(shí)間,或者在放電循環(huán)開(kāi)始和結(jié)束時(shí)測(cè)試電極材料,以更好地了解主要的存儲(chǔ)機(jī)制。但最近的研究表明,這些儲(chǔ)能機(jī)制可能并不總是以有序、離散的反應(yīng)發(fā)生。許多反應(yīng)以混合或中間機(jī)制發(fā)生。因此,區(qū)分并從根本上了解這些機(jī)制,對(duì)于提高儲(chǔ)能器件的性能具有重要意義。
通過(guò)精確量化和跟蹤電極內(nèi)的離子,并在其充放電循環(huán)過(guò)程中進(jìn)行跟蹤,研究人員可以更好地了解所有發(fā)生的反應(yīng)。重要的是,確定可能阻礙設(shè)備性能的寄生副反應(yīng)?;谶@些信息,設(shè)計(jì)人員可以更好地定制電極材料和電解質(zhì),以提高性能并減緩?fù)嘶?br />
該團(tuán)隊(duì)的新方法,可以監(jiān)測(cè)儲(chǔ)能設(shè)備中離子從電解質(zhì)到電極的位置和移動(dòng)。這種方法結(jié)合了紫外可見(jiàn)(UV-vis)光譜,通過(guò)化合物吸收光的方式確定其化學(xué)成分;以及一種測(cè)量充放電循環(huán)期間電流的方法,稱(chēng)為循環(huán)伏安法(CV)。Danzhen表示:“以前,研究人員使用UV-vis定性區(qū)分儲(chǔ)能機(jī)制,但從未對(duì)氧化還原活性進(jìn)行量化。新的UV-vis方法可以量化電子轉(zhuǎn)移數(shù),利用光學(xué)信號(hào)直接監(jiān)測(cè)電極材料的變化。此外,這種UV-vis方法中的導(dǎo)數(shù)計(jì)算有助于進(jìn)一步消除使用傳統(tǒng)電化學(xué)表征時(shí)的不準(zhǔn)確性。
目前這種方法的應(yīng)用僅限于電極材料的透明度,但研究人員認(rèn)為,這種方法可能是X射線吸收光譜分析的一種低成本替代方法。研究負(fù)責(zé)人Yury Gogotsi表示:“從無(wú)數(shù)種可能性中找出電極材料和電解液的精確組合,需要對(duì)所用材料的電化學(xué)行為進(jìn)行快速評(píng)估和分類(lèi)。使用這一方法,有助于發(fā)現(xiàn)更好的儲(chǔ)能材料和設(shè)備,避免出現(xiàn)失誤。”
該團(tuán)隊(duì)計(jì)劃繼續(xù)其工作,使用這種方法來(lái)測(cè)試新的電解液和電極材料組合,并研究更復(fù)雜的電化學(xué)儲(chǔ)能系統(tǒng)。
原標(biāo)題: 德雷塞爾大學(xué)闡明電池和超級(jí)電容器的電化學(xué)儲(chǔ)能機(jī)制