綠氫項目對緩解全球變暖至關重要,非洲國家可能成為氫氣生產(chǎn)和出口中心的關鍵角色。
氫氣用途廣泛,需求量也越來越大。它為鋼鐵、石化和合成氨等行業(yè)提供原料,并可用于發(fā)電,以及交通運輸部門的低碳燃料電池和能源儲存。
但是,如果要使氫行業(yè)成為實現(xiàn)氣候變化目標的解決方案的一部分,就需要對其進行凈化。目前,氫氣生產(chǎn)嚴重依賴化石燃料作為原料,其中最常見的生產(chǎn)方法是從天然氣中制造氫氣,而天然氣會產(chǎn)生二氧化碳作為副產(chǎn)品。
好消息是,電解分解水可以實現(xiàn)清潔地生產(chǎn)氫氣,從而產(chǎn)生所謂的綠氫和氧氣。隨著各國尋求履行巴黎氣候變化條約規(guī)定的氣候變化義務,這項技術的需求越來越大。
在過去的五年里,全球電解槽的產(chǎn)能翻了一番,到2021年中期略高于300兆瓦。電解槽是從電力中生產(chǎn)氫氣所必需的。根據(jù)國際能源署的數(shù)據(jù),到2030年,目前正在開發(fā)的大約350個項目將能使全球電解槽產(chǎn)能達到54吉瓦。
但是,除了當?shù)氐乃?,電解制氫需要大量的電力,這使得它非常昂貴。同時,為了使氫氣成為真正的綠色能源,所用電力需要來自低碳能源。
這就是非洲的優(yōu)勢所在。非洲國家擁有大量未開發(fā)的太陽能和風能資源,以及足夠的開發(fā)空間,它們希望利用這些資源來創(chuàng)建自己的綠氫部門。
其吸引力顯而易見:綠氫的發(fā)展將帶來投資并創(chuàng)造就業(yè)機會。從長遠來看,它可以推動氫氣在非洲境內(nèi)電力、工業(yè)和交通運輸方面的使用。在此之前,出口綠氫以滿足歐洲和其他海外市場激增的需求將帶來寶貴的收入。
綠氫產(chǎn)業(yè)也將有利于可再生能源的發(fā)展,不僅因為它可以通過巨大的電力需求創(chuàng)造需求,而且還因為它可以靈活地使用電力,從間歇性的太陽能和風能中提供更穩(wěn)定的收入來源。
氫工廠將有效地增加可再生能源供應商的承購選擇,尤其是在太陽能和風能輸出超過其他用戶的需求,或者電網(wǎng)癱瘓時(這在非洲大陸非常常見)。然后,當電網(wǎng)需求回升時,發(fā)電廠可以縮減產(chǎn)量,以便將可再生能源電力重新分配給其他用戶。
一些非洲國家已經(jīng)獲得了很多國際發(fā)展機構和金融機構的資金和其他支持,同時也已經(jīng)加入了成為氫氣中心的競賽。
目前已公布了各種項目,盡管大多數(shù)仍處于早期發(fā)展階段。埃及至少有五個綠氫項目正在籌備中。毛里塔尼亞、摩洛哥、納米比亞、尼日爾和南非也已經(jīng)制定了氫氣生產(chǎn)設施的計劃。