自上任以來,美國總統(tǒng)拜登一直試圖扭轉(zhuǎn)這個世界汽車保有量最大的國家在電動汽車領域發(fā)展滯后的局面,尤其是最為關鍵的電池。
5月2日,拜登政府宣布,計劃在去年通過的《兩黨基礎設施法》的1萬億美元(約合6.7萬億元人民幣)資金中,劃撥31億美元(約合206.9億元人民幣),用于資助在美國建廠生產(chǎn)電動汽車電池的本土公司。隨后,美國能源部又提供了額外的6000萬美元(約合4.0億元人民幣)資金,用于支持廢舊電動汽車電池的回收再利用。
盡管此前拜登政府設定了美國2030年銷售的所有新車的一半為電動汽車這一雄心勃勃的計劃,但在電動汽車亟需的車規(guī)級動力電池方面,美國依舊是一片空白。從上游鎳、鈷、鋰等原材料開采,到動力電池的生產(chǎn)制造,美國本土動力電池目前并未形成一條自主可控的產(chǎn)業(yè)鏈,并高度依賴中日韓等亞洲國家的供應。
因此,拜登這31億是想砸出美國動力電池的一片未來。
重金砸向電池
據(jù)美國全國廣播公司財經(jīng)頻道(CNBC)報道,拜登政府提供的這31億美元的資金流向,主要是用于資助有計劃在美國建設新電動汽車電池工廠,以及對現(xiàn)有工廠進行改造和擴建,以生產(chǎn)電動汽車電池及相關零部件的美國企業(yè),并建立用于電池回收的基礎設施。
美國能源部表示,此舉將有利于美國本土電池企業(yè)的崛起,促進國內(nèi)電池制造業(yè)的發(fā)展。
美國能源部長詹妮弗·格蘭霍姆認為,新的投資“將給美國國內(nèi)供應鏈帶來必要的動蕩,使其變得更加安全,并減少對其他國家的依賴”。
據(jù)悉,這筆撥款將由《兩黨基礎設施法》提供,此前,這一法案就曾提出將會投入超過70億美元,用于強化該國的電池供應鏈。
除此之外,美國能源部還設立了一個改善電池技術(shù)的新項目,資助國內(nèi)企業(yè)開發(fā)充電更快、續(xù)航和壽命更長、價格更低的電動汽車電池。據(jù)悉,這項計劃名為美國低碳生活電動汽車(EVs4ALL),總投入高達4500萬美元(約合3億元人民幣)。
這筆資金來自于美國能源部先進能源研究計劃署(ARPA-E)從國會獲得的2022財年撥款,并不包含在《兩黨基礎設施法》的資金范疇內(nèi),未來將會接受包括汽車制造商、電池供應商、美國大學和國家實驗室在內(nèi)的團體等的申請。
投資電池的必要性
目前,美國已成為中國和歐洲之后全球第三大電動汽車市場。拜登之所以如此急迫地想實現(xiàn)“電池自由”,是因為按照他之前設定的目標和當前美國電動汽車的推進速度,未來10余年,美國將會面臨巨大的電池缺口。
按照拜登的規(guī)劃,到2030年,美國電動汽車銷量將達到當年所售新車銷量的50%。同時,拜登政府還承諾,到2035年,聯(lián)邦政府60萬輛的汽車和卡車將全部替換成電動汽車。但根據(jù)市場研究公司Canalys的數(shù)據(jù),去年,美國售出的新車中只有4%是電動汽車。因此,為實現(xiàn)上述目標,美國對動力電池的需求量在未來一段時間內(nèi)呈現(xiàn)指數(shù)級的上升。
更為重要的是,美國目前仍難以擺脫對中日韓等亞洲國家的電池依賴。韓國電力研究院的數(shù)據(jù)顯示,中日韓動力電池企業(yè)常年占據(jù)全球動力電池出貨量的80%左右,巔峰時期更是達到了86.9%。雖然美國已加大對電池企業(yè)的引進力度,LG新能源、三星SDI、SKI等頭部電池企業(yè)先后與Stellantis、通用汽車、福特汽車等美國三大車企合資建廠,但在目前,美國仍然沒有一家能拿得出手的本土動力電池企業(yè)。
上游阻礙難解
據(jù)CNBC介紹,拜登拿出的這筆31億美元的資金,是緊隨今年4月拜登啟用的《國防生產(chǎn)法》而來,這一冷戰(zhàn)時期的法律旨在鼓勵美國國內(nèi)生產(chǎn)用于制造電動汽車電池和長期儲能所需的鋰、鎳、鈷、錳和石墨等礦物,幫助本土企業(yè)獲得聯(lián)邦資金,并對上述電池原材料項目的提取進行可行性研究。
但按照美聯(lián)社的報道,即便拜登想從上游原材料領域確保電池的供應安全,但目前該項目仍面臨巨大的現(xiàn)實阻礙,并進一步掣肘美國動力電池產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
因為美國的環(huán)保人士和礦區(qū)當?shù)氐耐林用駬?,拜登正在使用這項“戰(zhàn)時工具”來推動礦物開采,但這可能會污染地下水源,并對牧場和野生動物造成損害。
“清潔能源的轉(zhuǎn)型不能建立在污染嚴重的采礦業(yè)的基礎上。”環(huán)境組織Earthworks的政策主管勞倫·帕格爾稱,該組織一直在推動對美國的礦物開采施加更嚴格的限制。
居住在內(nèi)華達州擬建鋰礦附近的土著居民也對拜登的計劃進行了抨擊。
“我相信這將會成為第二次環(huán)境破壞。″Fort McDermitt Paiute和Shoshone部落成員辛基說,“第一次環(huán)境危機由化石燃料引起,而下一次危機將會是鋰礦開采。”
據(jù)他介紹,在內(nèi)華達州的沙漠山脊附近,有一處澳大利亞礦商Ioneer的鋰礦計劃,而那里卻生長著一種瀕危的野花物種。但Ioneer表示,對這種稀有的蒂姆蕎麥(Tiehm)棲息地的保護并不會影響其采礦活動,公司的運營也不會危及該物種。
目前,全球大部分鋰產(chǎn)能來自中國、澳大利亞、阿根廷和智利,美國只有一個活躍的鋰礦,俄羅斯主導著全球的鎳市場,剛果民主共和國是全球最大的鈷生產(chǎn)國。拜登則希望確保美國擁有足夠的鋰、鎳、鈷等制造電池所需的原材料,實現(xiàn)本國電池供應鏈的自主可控。而美國兩院也對拜登的這一計劃充滿非議。
作為參議院能源和自然資源委員會的最高共和黨人,懷俄明州參議員約翰·巴拉索敦促拜登“勇敢地面對黨內(nèi)的礦業(yè)對手”。
而眾議院自然資源委員會主席、亞利桑那州民主黨眾議員勞爾·格里哈爾瓦也指出,拜登的命令是錯誤的,因為按照陳舊的標準快速采礦,會使“美國的公共健康、荒野和圣地面臨永久破壞的風險”。在他看來,本土開采并不是解決問題的辦法。根據(jù)美國環(huán)境保護署給出的數(shù)據(jù),美國西部有約40%的山嶺受到了硬石礦廢水的污染。
原標題:拜登欲用錢砸出美國電池未來,卻遇到一個大難題