氫是能源轉型的希望燈塔,因為它將以可持續(xù)的方式塑造機動性和工業(yè)過程。但目前,由于氫氣運輸是一個復雜的過程,可用性仍然有限。
將氫轉化為甲醇可以在這里提供一個解決方案,因為甲醇不僅比氫更容易運輸,而且它還可以在環(huán)境壓力下無限存儲。例如,這為在陽光充足的地區(qū)生產綠色氫、將氫轉化為甲醇和簡化氫的運輸?shù)於嘶A。
生產甲醇所需的二氧化碳可以從大氣中提取,也可以從水泥生產等工業(yè)過程中獲得。更重要的是,甲醇有非常高的能量密度——每升大約產生4.8KWh的能量——這個數(shù)字比壓縮氫要高得多。
此外,國際能源署(International Energy Agency)預測,甲醇的成本約為每千瓦時6美分,具有很高的吸引力。
為了利用儲存在甲醇中的能量,一個甲醇重整器被用來將其轉化為氫和二氧化碳——在需要使用氫的地方,比如汽車。
因此,總體碳足跡是中性的。然而,傳統(tǒng)的重整器仍有一些缺點。以反應所需要的催化劑為例。它們由銅-氧化鋅粉末組成,以擠壓顆粒的形式添加到反應器中。
然而,移動應用中不可避免的震動會導致催化劑磨損,從而污染燃料電池。催化劑材料沒有得到充分利用,反應溫度較低,反應速度較慢。
熱管理也是一個挑戰(zhàn):反應堆需要熱量供應來驅動蒸汽重整反應——但這是大量效率損失的地方。來自燃料電池尾氣的熱量也不能有效利用。
在眾多的公共資助和工業(yè)項目中,弗勞恩霍夫IMM的研究人員正在開發(fā)能夠克服這些挑戰(zhàn)的甲醇改進劑。例如,他們正在為移動應用開發(fā)的重整器提供了各種優(yōu)勢。
其中一個是低得多的空間需求——它相當于具有同等性能的傳統(tǒng)重整器所需空間的六分之一,約17%——這對移動應用來說是極其重要的。研究人員還對催化劑技術進行了優(yōu)化。
弗勞恩霍夫IMM的5kW甲醇重整器全自動原型
弗勞恩霍夫IMM研究所副所長兼部門主任Gunther Kolb博士說:
“我們正在選擇含有貴金屬的催化劑涂層,類似于那些用于汽車尾氣的催化轉換器,因為這些涂層沒有磨損。”
“因此,需要的催化劑材料更少。由于我們的催化劑材料具有更高的活性,因此所需的催化劑數(shù)量進一步減少,從而降低了成本。雖然傳統(tǒng)的催化劑在負載下會產生越來越多的副產品,如一氧化碳,但弗勞恩霍夫IMM的催化劑卻不是這樣。”
研究團隊還優(yōu)化了熱管理,這樣做也優(yōu)化了重整器的能源效率。該團隊將催化劑材料涂在板式熱交換器上,并將它們組合成多達200層板的堆疊。
當氣體流過平板時,它與催化劑接觸,并在小通道中被高效地加熱。
Kolb解釋說:“通過利用余熱,我們實現(xiàn)了出色的熱集成和較高的系統(tǒng)效率。”該重整器的大規(guī)模生產技術是研究人員關注的重點:可以采用與高壓汽車熱交換器相同的方法生產。
目前,研究人員正在研究一個35KW的原型機,預計將在2022年中期完成。“這是一個長期項目;各種各樣的原型正被集成到陸地車輛中,以便我們可以測試它們。”Kolb說。
例如,對于海事應用,研究人員正在開發(fā)一種能夠提供100KW電力的重整器。
從長遠來看,甚至可以想象,目前由鋼制的重整器將由鈦等輕質材料制成——這將是至關重要的。
原標題:弗勞恩霍夫:優(yōu)化的重整器更容易從甲醇中獲得氫