到40%。
青海、西藏的鹽湖提鋰企業(yè)將成為中國本土鋰鹽的供應主力。
鹽湖股份生產(chǎn)碳酸鋰,主要是使用公司鉀肥裝置生產(chǎn)中每年排放的老鹵,采用“吸附+膜分離”濃縮法提鋰。經(jīng)過長期摸索和持續(xù)投入,青海已經(jīng)成為全球鹽湖提鋰技術(shù)進步最為顯著的地區(qū)。
目前,鹽湖股份生產(chǎn)1噸工業(yè)級碳酸鋰,需消耗約2000立方氯化鋰含量在0.25-0.3g/L的鹵水,而鹽湖股份每年排放老鹵2億立方米。
與鹽湖股份不同,西藏礦業(yè)主要采用“太陽池結(jié)晶法”,以扎布耶鹽湖鹵水為原料,經(jīng)過冷凝、蒸發(fā),得到富鋰鹵水,然后利用太陽能,逐漸使碳酸鋰結(jié)晶析出。
2021年8月,西藏礦業(yè)實控人寶武集團與寧德時代簽訂戰(zhàn)略合作協(xié)議。根據(jù)協(xié)議,寧德時代將把西藏礦業(yè)作為碳酸鋰戰(zhàn)略供應商,助力扎布耶鹽湖項目擴大規(guī)模、增加產(chǎn)能、提升產(chǎn)品質(zhì)量及附加值。
與此同時,青海、西藏兩地政府均開始鼓勵內(nèi)部企業(yè)兼并重組,以整合資源,提高效率。
其中,青海希望依托鹽湖股份、青海匯信資產(chǎn)管理有限責任公司,整合現(xiàn)有鹽湖資源開發(fā)企業(yè),組建中國鹽湖集團公司,整合方案或?qū)⒂?021年年內(nèi)出臺。
西藏自治區(qū)政府則希望以西藏礦業(yè)為平臺,整合西藏地區(qū)鹽湖資源。目前來看,具備開發(fā)價值的有龍木錯鹽湖、結(jié)則茶鹽湖、當雄錯鹽湖、 麻米錯鹽湖等??紤]到西藏地區(qū)鹽湖資源開發(fā)的公輔配套、電力、水資源基礎(chǔ)比較薄弱,資源整合尚無明確計劃進度表。
技術(shù)優(yōu)勢有望外溢
在中國國內(nèi),2020年,鹽湖提鋰貢獻的鋰產(chǎn)量達到當年鋰資源供應總量的46%,大有趕超礦石提鋰的趨勢。
放眼未來,鹽湖提鋰不斷提升國際市場的份額占比也是大概率事件。
究其根由,是因為相較于鋰礦石,鋰鹽湖在生產(chǎn)成本方面具備天然優(yōu)勢。
與礦石提鋰需經(jīng)過“精礦加工”環(huán)節(jié)不同,鹽湖中的鋰以溶解態(tài)的形式存在,可以自然匯集。因此就成本而言,鹽湖提鋰的能耗更小、生產(chǎn)成本更低。
五礦證券研報顯示,鹽湖生產(chǎn)碳酸鋰的現(xiàn)金成本在2000-4000美元/噸區(qū)間,礦石提鋰則在4200-6000美元/噸區(qū)間。
天齊鋰業(yè)此前也曾在投資者活動記錄表中披露,南美成熟的鹽湖提鋰相對于缺乏自產(chǎn)低成本鋰精礦的礦石提鋰具有一定成本優(yōu)勢。
橫向比較國內(nèi)外鹽湖,如果將運輸及加工環(huán)節(jié)的費用計算在內(nèi),中國國內(nèi)鹽湖提鋰的生產(chǎn)成本目前已經(jīng)基本和國外打平。
五礦證券研報顯示,自2015年以來,鹽湖股份的提鋰成本穩(wěn)定在3萬元/噸左右。
2020年,鹽湖股份子公司藍科鋰業(yè)一期成熟產(chǎn)能的碳酸鋰營業(yè)成本已降低至約2.65萬元/噸,支付所得稅后的全成本低至約3.1萬元/噸,較2019年的3.25和3.94萬元/噸大幅下降。
西藏礦業(yè)的鹽湖提鋰成本較鹽湖股份更低。其二期碳酸鋰的全成本設計約4.25萬元/噸,抵扣副產(chǎn)品后約2.41萬元/噸。
國外企業(yè)方面,智利鹽湖(SQM、雅保)生產(chǎn)碳酸鋰的成本普遍在3000美元/噸(約合1.92萬元/噸),阿根廷鹽湖的現(xiàn)金成本稍高,普遍在3000-4000美元/噸(約合1.92-2.56萬元/噸)。
后續(xù)隨著產(chǎn)能的不斷擴大,鹽湖提鋰的單噸成本有望繼續(xù)下降。
在鹽湖提鋰的技術(shù)層面,中國企業(yè)的優(yōu)勢較為明顯。
鋰礦石和鋰鹽湖都屬于低品位礦種,因此和鐵礦石的“品位決定論”不同,可采性、工藝水平都在相當大程度上決定鹽湖提鋰的生產(chǎn)成本。
決定可采性的主要有兩方面因素,即鋰濃度和鎂鋰比。鋰濃度越高,可采性越高。而鎂與鋰的化學性質(zhì)相似,難以分離,因此鎂鋰比越高,提鋰難度越大,可采性越低。
中國青海鋰鹽湖的鋰濃度低、鎂鋰比高,這本是中國鹽湖提鋰企業(yè)的劣勢,卻也倒逼中國企業(yè)不斷提升工藝水平。目前來看,中國企業(yè)的鹽湖提鋰技術(shù)處于國際領(lǐng)先水平。
而中國鹽湖提鋰的最大短板,在于資源稟賦較差。
青海察爾汗鹽湖的鋰濃度低,最低只有10毫克/升;鎂鋰比平均為512:1,最高則達到1577:1,這使得提鋰的經(jīng)濟性不佳。此外,察爾汗鹽湖附近的地面大多是鹽湖水分蒸發(fā)后形成的鹽蓋,地表不夠結(jié)實,建筑物地基需要額外加固處理。
相較之下,西藏扎布耶鹽湖的鋰濃度高達1120毫克/升,鎂鋰比全球最低之一,僅為0.01:1。但是,西藏的自然環(huán)境較為惡劣,高海拔造成工作人員難以及時補充,基建水平低,甚至需要使用柴油發(fā)電。
結(jié)合兩方面因素,總的來看,如果中國企業(yè)的鹽湖提鋰技術(shù)能夠與國外優(yōu)質(zhì)的鹽湖資源加以結(jié)合,將大幅提升提鋰生產(chǎn)效率,擴大鹽湖鋰產(chǎn)量。
結(jié)語
隨著新能源汽車滲透率的持續(xù)走高,以及電化學儲能電池用量的不斷增長,2025年之前,鋰資源供應都將處于緊平衡狀態(tài)。
短期內(nèi),鹽湖提鋰的重要性愈發(fā)凸顯。
據(jù)財新報道,今年9月,有色金屬產(chǎn)業(yè)咨詢研究中心安泰科鋰產(chǎn)業(yè)分析師陳光輝曾分析稱:由于前兩年鋰價暴跌,導致部分澳礦停產(chǎn),而其復產(chǎn)周期較長,短期難以大幅增產(chǎn)。
對于非洲、美洲、西澳等地的新增礦山,進度表大部分延遲至2023年左右,目前市場供給增量有限。因此,未來兩年的新增鋰供應,將主要來自南美鹽湖提鋰產(chǎn)能。
不過也要看到,鹽湖提鋰的發(fā)展前景向好,但并非一片坦途。
礦石提鋰的工藝路線穩(wěn)定,產(chǎn)品均一性好,產(chǎn)能爬坡時間短。而鹽湖提鋰的投資規(guī)模更大,所需的產(chǎn)能爬坡周期更長,而且鹽湖提鋰的技術(shù)方法多樣,在技術(shù)選型方面也比較困難。這些因素將對鹽湖提鋰的發(fā)展構(gòu)成考驗。
在筆者看來,由于兼具規(guī)模優(yōu)勢和成本優(yōu)勢,鹽湖提鋰將繼續(xù)升溫,中國企業(yè)走出國門,參與海外鹽湖項目競購,也將成為常態(tài)。
而在鋰資源產(chǎn)業(yè)格局調(diào)整的過程中,會否有黑馬企業(yè)憑借鹽湖提鋰脫穎而出,值得期待。
原標題:鹽湖提鋰復興